Wesley en Harrison Dos Santos zijn de eigenaren van Aqua Mobility. Het bedrijf is de officiële en exclusieve importeur en distributeur van de Schiller Waterfiets in West-Europa: “Fietsen op een Schiller-waterfiets is een unieke ervaring. Je hebt weinig weerstand, omdat de drijvers echt óp het water liggen. Als je doortrapt, haal je 15 km/h. Je kunt hem zowel recreatief als sportief inzetten.”Tekst: Bart- jan Brouwer
Online redactie: Noa Verseveldt
Beeld: John van Helvert
Harrison: “Iedereen denkt dat we familie zijn, maar Dos Santos is een beetje het Jansen van Kaapverdië. Wesley en ik kennen elkaar van de gym en Kaapverdiaanse evenementen. Maar het contact ging nooit verder dan ‘hoe is het?’. Een jaar geleden zag ik een post van Wesley op LinkedIn. Hij zat in radioprogramma Stax&Toine om zijn boek Ondernemen als een baas te presenteren. Die gast heeft een boek geschreven! Ik keek verder op LinkedIn en zag dat hij een sloepverhuurbedrijf in Rotterdam had, iKapitein. Ik wist niet dat hij net als ik ondernemer was. Ik stuurde hem een bericht om een keer af te spreken. Tijdens ons gesprek gaf Wesley aan dat hij iKapitein naar een hoger niveau wilde tillen. Ik onderneem al heel lang en kijk altij hoe ik een bedrijf kan optimaliseren. Ik heb twee ondernemingen in Engeland, maar daar kan ik sinds corona niet normaal naartoe. Dus bood ik Wesley aan om te helpen.”
Wesley: “Sloepverhuur is heel erg seizoensgebonden, liever heb ik mijn cashflow verspreid over het jaar. Van oktober tot maart kwam bijna niets binnen. Dat ving ik op met het geven van lezingen over ondernemen bij bedrijven als Unilever, instellingen als de provincie Zuid- Holland en op scholen.” Harrison: ” We keken in eerste instantie of we de boten niet cabrio konden maken, waardoor je ook verhuur kon creëeren met slechter weer. Maar toen kwamen we waterfietsen tegen. Die tackelden een aantal van de problemen die iKapitein had. Zo zit je in een sloep stil, op een waterfiets ben je in beweging en krijg je het minder snel koud. We gingen ons verdiepen in de merken en stuitten op Schiller Waterbike uit Californië. De crème de la crème op het gebied van technologie, design en stabiliteit. Heel instagrammable. Strak en sexy. De Lamborghini onder de waterfietsen!” Harrison: “Nadat wij exclusiviteit geregeld hadden voor de Benelux en de Nederlandse Antillen, hadden we het plan om een marketingplan op te zetten, dat hier te testen en daarna naar andere landen uit te rollen. We wilden niet alleen een verkoopbedrijf worden, maar partnerships aangaan met onze klanten. Daarom hebben we een partnerprogramma ontworpen: je koopt de fietsen bij ons, waarna je kosteloos een reserveringssysteem en volledige marketingondersteuning kunt krijgen. Op social media maken wij reclame voor zowel het product, de dienst als onze partners. Zo proberen we klanten naar onze centrale website te krijgen. Daar kunnen ze kiezen uit een van de verhuurpartijen, waarop de consument en de verhurende partner automatisch een bericht van ons krijgen. De partner hoeft zich alleen maar bij ons concept aan te sluiten en zich niet te kopen. Het enige waarvoor betaald wordt, zijn de fietsen. En die blijven hun eigendom. Wat wij het mooiste vinden is dat wij nieuwe ondernemers creëeren. Maar dat is tof, dat wil ik ook doen bij mij op de plas. Wij hebben van een product een business gemaakt.” Wesley: “Fietsen op een Schiller- waterfiets is een unieke ervaring. Je hebt weinig weerstand, omdat de drijvers echt óp het water liggen. Als je doortrapt, haal je 15 km/h. Je kunt hem zowel recreatief als sportief inzetten. En de vrijheid is nog een trapje hoger dan in een sloep.” Harrison: “Dan de degelijkheid. Hij weegt slechts 53 kilo, maar kan 400 kilo hebben. Je kan iemand voorop meenemen. En je hoeft niet bang te zijn dat hij omslaat/; door het catamarandesign is hij super stabiel. Hij is zelfs zeewaardig.”
Wesley: “In onze samenwerking doe ik meer de marketingkant. Ik heb de website gebouwd, houd me bezig met de zichtbaarheid. Bovendien heb ik een goed netwerk binnen verschillende ondernemingen, de overheid en waterrecreatie dat ik kan aanspreken en ken ik influencers als Jandino Asporaat en Soufiane Touzani.” Harrison: “Ik draag zorg voor de inkoop en de verkoop. Samen doen we de strategie en het conceptuele.” Wesley: ” We zijn allebei innovatief en kijken continu hoe we dingen kunnen optimaliseren aan de waterfiets. Zo hebben we het stuur verhoogd voor een fijnere zithouding, zijn we bezig met het onderwerp van een 3D geprinte bakfiets op drijvers, een tandem en hebben wij ‘s wereld eerste Schiller-e- waterbike gemaakt die wij op MASTERS EXPO gaan onthullen. Mochten recreanten buiten het seizoen toch niet vaak de waterfiets pakken, dan zorgen bootverhuurbedrijven en vakantieparken voor een spreiding van de cashflow: zij doen hun inkopen meestal in de winter.” Harrison: “En vergeet niet dat Nederland onze testcase is. Het concept, ons partnerprogramma, begint hier een succes te worden. Nu willen we dat doorvoeren naar andere landen, met andere seizoenen. Zo hebben we hoge verwachtingen van de ABC- eilanden.” Wesley: “Alles wat wij doen, doen wij om ons eigen perspectief én dat van anderen maximaal te vergroten op het gebied van ondernemerschap en waterrecreatie. En met deze waterfietsen beginnen wij daar waar de weg eindigt.”
Bestel nu het nieuwe MASTERS MAGAZINE!
© 2024 MASTERS EXPO. All rights reserved.
