Heb je vliegangst? Of hou je gewoon van alle luxe en comfort en wil je ook nog prettig vergaderen terwijl je over de snelweg wordt vervoerd? Mercedes-Benz heeft met de Maybach GLS een SUV ontwikkeld waarmee je makkelijk een nachtje doorhaalt. Of twee nachtjes. Of… Enfin, off you go…Tekst: Erik Kouwenhoven
Online redactie: Mical Joseph
De merken Maybach en Mercedes-Benz zijn al ruim een eeuw verstrengeld in een gecompliceerde haat-liefdeverhouding. Carl Benz en Wilhelm Maybach stonden ooit aan de basis van de automobielindustrie en beide merken groeiden aan het begin van de twintigste eeuw uit tot de grootste op automobielgebied. Maybach stond altijd synoniem voor luxe en overdadig comfort, maar het was het iets minder exuberante Mercedes-Benz dat uitgroeide tot wereldmerk. Maybach ging na de Tweede Wereldoorlog failliet, maar werd als luxemerk in 1960 weer tot leven gewekt door Daimler-Benz. Het bleef lang stil, maar in 2005 werden onder de eigen Maybach-naam de types 57 en 62 geïntroduceerd. Ook ditmaal rustte er echter geen zegen op de naam. In 2012 nam Mercedes-Benz afscheid van Maybach, om het in 2015 weer als submerk toe te voegen. De Mercedes-Maybach S500 en S600 zijn sinds die tijd de meest luxueuze modellen van Mercedes-Benz.
Champagnekleurig
Die luxe bleef niet lang onopgemerkt, want het Daimler-concern verkoopt in China elke maand zeshonderd exemplaren van de Maybach-versie van de Mercedes S-klasse en kwam tot de conclusie dat er wellicht ook een markt zou zijn voor een Maybach-SUV. Bovendien zag Mercedes-Benz de laatste jaren met lede ogen dat merken als Bentley en Rolls-Royce er met hun zeer welgestelde clientèle vandoor ging in luxueuze SUV’s als de Bentayga en Cullinan. En dus kwam er de GLS Maybach: groot, protserig, met een monumentale grille, wielen als maalstenen en een interieur dat zich qua luxe en comfort kan meten met de duurste First Class-afdelingen van de vliegtuigindustrie. Zijn prijs valt nog relatief mee wanneer je hem vergelijkt met een ‘standaard’ GLS 600. Maar je streept als zelfbewuste zakenman natuurlijk wel wat extra luxueuze dingetjes aan. In het geval van onze testauto stijgt de basisprijs van 227.893 euro daardoor naar een heel wat minder standaard 308.105. De duurste optie is de tweekleurenlak, oftewel het two-tone gespoten exterieur. Half champagnekleurig, half donkerblauw. Dat kost 21.175 euro. Maar je wilt natuurlijk ook het Leather Package, waardoor de auto flink gelardeerd wordt met koeienvel – een optie van 15.125 euro. En dan heb je natuurlijk nog de individuele ‘captain seats’ nodig, om je als een vorst door Europa te laten sleuren. Alhoewel, Europa: gezien het ietwat protserige uiterlijk is dit meer een auto voor een Amerikaanse industrieel, een oliesjeik uit het Midden-Oosten of een Chinese casinobaas.
Pasgeboren kuikentjes
Voor Nederland is dit model wellicht ietwat too much. Dat ligt voor een belangrijk deel aan de two-tone lak, maar ook door het hoge blinggehalte van de vele verchroomde elementen. In een mooie donkerblauwe kleur ziet de auto er al een stuk beter uit. Je zult maar zakenman met vliegangst zijn. In dat geval is er weinig dat je beter en comfortabeler van A naar B krijgt. Schuif de bestuurdersstoel naar voren en je hebt beenruimte genoeg. Die extra ruimte is hier gecreëerd door de derde zitrij van de standaard GLS op te offeren. Bij prinsheerlijk zitten hoort ook als een koning onthaald worden, dus zakt de GLS 600 een paar centimeter door zijn hoeven voor een makkelijker entree. De passagiers worden verwend met een extra hoge zit en elektrisch bedienbare zonneschermen voor de achterste zijruiten: ideaal voor vips die behoefte hebben aan privacy. Zij hebben ook (standaard) de beschikking over een bij het infotainment van de auto behorende tablet. En dan hebben we het nog niet gehad over het nappaleer, de kussentjes die lijken gevuld met pasgeboren kuikentjes en een te openen panoramadak met jaloezieën. Uit de koelkast in de middenconsole pak je een flesje bubbels, als deze op is zet je de stoel in de ligstand voor een dutje en voor je het weet ben je Frankfurt al voorbij. Die koelkast is overigens wel de meest onzinnige optie van de hele auto. Dat merk je vooral wanneer de achterklep opengaat: de koelkast steekt zó ver naar achteren dat je halve bagageruimte ervoor wordt opgeofferd. Maar je zit heerlijk op de twee individuele comfort- stoelen. Mag ook wel voor bijna vijf mille per stuk. Maar geld is slechts een nummer op een bankrekening, en een pulserende rugleuning die je verwent met een Thaise massage is een realiteit die oneindig plezier biedt. Is het te warm, dan laat je de stoel koude lucht blazen. En wanneer het koud is, laat je de auto voorverwarmen via de standkachel.
Geen V12
Anders dan het cijfergetal ‘600’ doet vermoeden, zit in deze Maybach-versie geen V12 motor meer, maar ‘gewoon’ de welbekende 4,0 liter achtcilinder die in dit geval 558 pk sterk is en een trekkracht biedt van 730 Newtonmeter. Wil je meer kracht maar minder comfort, dan kun je beter kiezen voor de GLS AMG. Die is ook voorzien van een 4,0 liter V8-motor, maar dan heb je 612 pk tot je beschikking. Deze AMG-variant is slechts 8.500 euro minder duur, maar ziet er wel net iets minder opvallend uit. De concurrenten voor de GLS Maybach zijn de Bentley Bentayga V8 en de Range Rover LWB P525 Autobiography, die ook rond de 230.000 euro kosten. Heb je nog meer te besteden, dan kun je ook opteren voor de Rolls-Royce Cullinan. Concluderend vrezen we voor Mercedes-Benz dat het hier in Nederland bij één of twee verkochte exemplaren zal blijven. Als er hier al iets extreems wordt verkocht op Mercedes-gebied, gaat het vaak om AMG-varianten. Met een Maybach laat je in de ogen van de calvinistische Nederlander toch net even te veel zien dat je het gemaakt hebt. Daar doen ze in heel veel andere landen een stuk minder moeilijk over, maar daar is het maaigras dan ook een stuk hoger. Bij Mercedes-Benz malen ze er niet om als Nederland een verkoopvacuüm blijft voor deze SUV. Zelfs het basismodel is in eerste instantie ontwikkeld voor de VS. Deze mastodont is gewoon een maatje te groot voor Nederland. De basisvariant letterlijk en deze Maybach-versie letterlijk én figuurlijk.
MASTERS MAGAZINE
Wil je het gehele car report lezen? Met het nieuwe MASTERS Magazine kom je het najaar goed door. Bestel nu via onderstaande knop jouw exemplaar!
https://mastersexpo.com/product/masters-47/