Een van zijn eerste wapenfeiten als managing director van De L’Europe was de verbouwing van het hotel. Hiermee wil Edward Leenders een nieuw hoofdstuk van het hotel inluiden: het tijdperk van Original Amsterdam Luxury. “Wij willen onze gasten de waardevolste ervaring geven die beschikbaar is in de stad.”Tekst: Bart-Jan Brouwer | Online redactie: Natasha Hendriks
Beeld: John van Helvert
Freddy’s Bar
Edward: “Van Freddy’s Bar hebben we een fijne zitkamer gemaakt, met lederen banken, stoelen, tafels, tafellampen, planten, tapijt en aan de muren foto’s van Foam, waarmee we een samenwerking zijn aangegaan. Voor de rest is de bar, buiten het schilderen van het plafond en de bankjes die we erin hebben gezet, hetzelfde gebleven. Dat wilden we ook: Freddy’s, daar moesten we niet aan komen. Ook de pianist is er nog. Wat wel is aangepast: de bar betreden via het hotel gaat nu via een deur. Eerst was het een open ingang, met als gevolg dat als het gezellig was in Freddy’s, die gezelligheid uitdijde naar de hal, tevens de entree voor gasten van het direct naast de bar gelegen Bord’Eau. Voor de aankomstbeleving van die gasten vond ik het belangrijk dat er meer scheiding kwam tussen de bar en de hal.”
Restaurant Bord’Eau*
Edward: “Het goud en donker van Bord’Eau is weg. De inrichting is nu rustiger, neutraler, mooi klassiek en in het verlengde van de stijl van koken van chef Bas van Kranen: heel erg vanuit de natuur. Dat zie je terug op de muren en het plafond, waar wolkenpartijen en blauwe lucht het goud van vroeger hebben verdreven.”
Lobby
Edward: “In de lobby is bijna alles nieuw, van het plafond met dubbele Amsterdamse plinten tot de houten vloer. Alleen vier van de zes kroonluchters zijn overgebleven. Aan de wanden in de lobby, waar voorheen vergrotingen van schilderijen uit het Rijksmuseum hingen, prijken nu schilderijen die de heer Heineken ooit heeft gekocht. Allemaal met een verhaal. De bar die hier vroeger was, is weg. ’s Avonds komt in de Library Bar van de lobby een grote champagnekoeler met glazen te staan. Vanuit daar wordt geserveerd – en niet alleen champagne. We hebben bewust niet voor een statische bar gekozen. Overal in het hotel kun je iets bestellen. Zit je bij MENDO in een boek te bladeren en wil je iets drinken, dan kun je gebruik maken van een butlerbelletje. In de Library Bar bevindt zich mijn favoriete plekje: een solitaire stoel met uitzicht over het water, perfect voor als je een denkmomentje hebt. We boffen zo met de diepte van het uitzicht dat we hebben, van hier tot voorbij aan de Stopera.”
Brasserie Marie
Edward: “De naar de vrouw van Gerard Heineken vernoemde brasserie straalt haar voorliefde uit voor de kleurrijke Franse Rivièra en botanische tuinen. De muren en spiegels hebben we behouden, voor de rest is bijna alles nieuw. De stoeltjes, de vloer, de verlichting… Het plafond was donker, er zit nu een typisch Parijs plafonnetje in. Een mooie plek met uitzicht op de Munt en de bootjes die voorbijkomen.”
Vleugel ’t Huys
Edward: “De nieuwe vleugel ’t Huys is toegankelijk voor iedereen. Alle ‘huizen’ daar zijn met elkaar verbonden via de overdekte binnenplaats d’Tuyn. Ik wilde dat mensen de verbondenheid met de stad, de energie van Amsterdam, hier sterker konden beleven. Ik heb daarover met Joyce en Dax gesproken en die hebben mij voorgesteld aan Roy Rietstap, eigenaar van MENDO. Na achttien jaar op de Berenstraat te hebben gezeten, is deze ‘snoepwinkel voor boekenliefhebbers’ nu gevestigd in onze toenmalige Johannes van Damkamer. Overdag is het een boekwinkel, maar ’s avonds is de ruimte nog altijd beschikbaar voor diners – één plus één is drie. Het Italiaanse restaurant Trattoria Graziella is het derde ‘huis’. Dit heb ik samen bedacht met een van de grootste chefs van Italië, die ik ken van de vijf jaar dat ik in Florence heb gewoond. Wat moet de smaak zijn? Wat moet het gevoel zijn? Daar is een bepaalde voorstelling uitgekomen. Het is natuurlijk onderdeel van De L’Europe, maar staat ook op zichzelf, met een eigen ingang.
MASTERS #43
Bestel alvast via onderstaande knop MASTERS met inhoudelijke reportages, geweldige fotografie en unieke merken, trends en plaatsen in de wereld.
