Als je aan een vork denkt, komt waarschijnlijk al snel het beeld van het prikken in een smakelijk biefstukje naar voren. In de cryptowereld verwijzen de termen ‘soft fork’ en ‘hard fork’ echter naar twee verschillende manieren waarop een blockchain-netwerk kan evolueren of veranderen. Hoe deze ‘fork’ precies in de steel zit? Anycoin Direct legt uit.
Anycoin Direct is een van de oudste crypto exchanges van Neerlands bodem die door heel Europa actief is. Haar doel? Cryptocurrency toegankelijk maken voor iedereen. Het bedrijf neemt je eerst graag eerst een stukje mee terug naar de basis: ‘’Een blockchain is een keten van blokken die in een vaste volgorde aan elkaar vastzitten. Je kunt dit het beste voorstellen als blokjes die met een tussenstreep rechtstreeks met elkaar verbonden zijn. Al deze blocks samen vormen de blockchain. Elk block bevat informatie die opgeslagen wordt in een gedistribueerde database.’’
Een hard fork en een soft fork zijn dus twee manieren om veranderingen aan te brengen in een blockchain. Een hard fork brengt ingrijpende veranderingen met zich mee en leidt tot twee afzonderlijke blockchains die niet achterwaarts compatibel zijn. Aan de andere kant is een soft fork een subtielere aanpassing die compatibel blijft met oudere software, waardoor er bijvoorbeeld beveiligingsverbeteringen of nieuwe functies kunnen worden toegevoegd.
Nieuwe currency
Volgens Anycoin kunnen de redenen achter forks divers zijn: ‘’Soms willen gemeenschappen nieuwe functies toevoegen of problemen oplossen. In andere gevallen kan er onenigheid ontstaan over de richting van het netwerk, wat kan leiden tot een hard fork waarbij een nieuwe cryptocurrency ontstaat.’’
Een voorbeeld hiervan is het protocol van Bitcoin, dat een maximale grootte aan een blok gaf van 1 MB. Toen er via een update ook grotere blokken mogelijk waren konden miners die deze update niet hadden geïnstalleerd deze blokken niet meer zien. Volgens protocol waren deze blokken dan ook onmogelijk. Dus waren er maar twee mogelijkheden: allemaal de upgrade downloaden of een hard fork. Dat laatste volgde en Bitcoin Cash was geboren. Bitcoin ging verder via SegWit en het Lightning Network om de schaalbaarheid aan te pakken. Deze strijd was zo hevig dat er zelfs een naam voor verzonnen is: The Blocksize Wars.
Zodra duidelijk wordt dat er een hard fork plaats gaat vinden zul je volgens Anycoin op moeten passen met handelen in zo’n coin totdat de hard fork compleet is. Zo kan het best zijn dat je coins inruilt via een transactie met nieuwe regels en dat die regels gaan horen bij een volledig nieuwe blockchain, waarvan die bepaalde munt veel minder waard is.
Zelf beginnen met handelen? Bekijk hier de website van Anycoin Direct.