SolidNature hoort bij de grootste spelers op het gebied van natuursteen. De wereld is het speelveld, met recent projecten als de nationale bibliotheek van Qatar, de Fondazione Prada in Milaan, de catwalk van Yves Saint Laurent in New York en de Parnassus Toren op de Zuidas. Het unieke van het bedrijf: nooit nee zeggen, met een lach elke uitdaging aanpakken. “Wij zijn de nieuwe generatie – onbevreesd, gepassioneerd en open minded.”
Online redactie: Natasha Hendriks
Tekst: Bart-Jan Brouwer
One-stop-shop
Onyx is een zeer exclusief materiaal, dat in Nederland nog weinig werd toegepast, terwijl er wel degelijk markt voor was. SolidNature zag kansen, mede gezien het verschil tussen de vraagprijs van de groeves en de marktprijs. Het in Aalsmeer gevestigde bedrijf begon als groothandel in natuursteen en heeft zich stapsgewijs ontwikkeld naar de one-stop-shop die het vandaag de dag is. Aangezien onyx een fragiele steensoort is, die bij de verkeerde behandeling in duizend stukken breekt, nam SolidNature de productie in eigen beheer. Daartoe investeerde het in de meest innovatieve apparatuur, waaronder 3D-machines waarmee uit grote blokken elke vorm kan worden gemaakt die de klant wenst. Om dezelfde reden ging het ook installatie, projectmanagement en onderhoud zelf doen. Zo heeft het bedrijf nu de verantwoordelijkheid over het hele proces en kan het de hoogste kwaliteit garanderen. “De ontstaansgeschiedenis van SolidNature is dus niet het geijkte verhaal van veel steenleveranciers: van vader op zoon, stof in het haar, naast een machine”, aldus grootaandeelhouder David Mahyari. “Wij hebben geen stof in het haar, maar bovenal bestaat ons bedrijf niet uit erfenissen van vorige generaties. Dat is tegelijkertijd onze kracht: wij zijn de nieuwe generatie – onbevreesd, gepassioneerd en open minded. Wij zijn niet geïndoctrineerd door lessen uit het verleden over wat wel en niet kan. We experimenteren door op wat het verleden ons heeft geleerd, vervolgens verleggen we grenzen om een nieuwe standaard te creëren. Wij zijn nieuw, doen het op onze manier, een andere manier.”
World’s first
Die andere manier laat zich schetsen aan de hand van enkele voorbeelden. Zo heeft SolidNature getekend voor het eerste zwembad ooit dat volledig van onyx is gemaakt. Dat was de wens van de klant, omdat onyx een transparante steen is die je kan verlichten vanaf de achterkant. Maar zoiets was nog nooit gedaan. Wereldwijd lieten steenleveranciers hem weten: ‘Forget about it, lukt niet.’ Want je hebt niet alleen met een breekbare steensoort te maken, maar ook met elektriciteit, water, chloor… SolidNature was wél bereid de uitdaging aan te gaan en heeft anderhalf jaar lang geëxperimenteerd en daar wereldleiders op het gebied van materiaalonderzoek bij betrokken. “Wij hebben die deur niet dichtgegooid”, benadrukt Mayhari. “Dat zegt iets over onze identiteit: wij zeggen niet graag nee.”
Het beste bouwmateriaal
SolidNature werkt nauw samen met architecten en interieurontwerpers, maar wordt de laatste jaren ook steeds meer een consumer brand. Dat komt mede door Instagram, waardoor mensen geïnspireerd raken door het zien van alle mogelijkheden en unieke materialen en steeds meer eindgebruikers langskomen in de showroom. Daar wordt trouwens veel meer geshowd dan alleen onyx. Inmiddels werkt het bedrijf met zeshonderd soorten natuursteen, en het is de bedoeling dat dat er over een paar jaar achthonderd zijn. “Wie ons kent, kent ons vooral van onyx. Er is bijna geen project waarin wij géén onyx gebruiken, al is het maar het achterwandje van een toilet. Maar het meest verkochte materiaal is basic crème marmer, en daar worden dan andere eyecatchers bij gevraagd. Bijvoorbeeld de vloer in rustig crèmekleurig marmer in combinatie met een keukenblad van kwartsiet of een wand van onyx. Je kan niet eyecatcher op eyecatcher hebben.” Wat niet iedereen weet: natuursteen is niet alleen een exclusief product en een traktatie voor het oog, het is bovendien het beste bouwmateriaal dat er is. “Wij benaderen elk project als een signatuurproject, waarin het hoogste serviceniveau en de hoogst mogelijke kwaliteitscontroles worden geboden, om tot het resultaat te komen dat de klant voor ogen heeft.” Naast het hoofdkantoor in Aalsmeer heeft SolidNature vestigingen in Londen en Dubai. Afgelopen maart zou daar een nieuw kantoor in New York aan worden toegevoegd, maar door corona is dat uitgesteld. Die uitbreiding past volledig in het plan van David Mahyari. “Ik wil het merk graag internationaal verder uitbreiden tot de first global brand op het gebied van natuursteen.”
