Omega is overal..

Buiten de dampkring, daarbinnen en in de diepzee: OMEGA toont zijn meesterschap overal. De creaties van het horlogehuis waren te zien om de pols van de astronauten die naar de maan reisden, maar ook om die van sterren als George Clooney. James Bond en de Olympische Spelen zijn trouwe partners en met hun ultra-precieze Master Chronometers verlegt OMEGA opnieuw grenzen. MASTERS spreekt met CEO en President Raynald Aeschlimann.Tekst: Lex Stolk
Beeld: OmegaOMEGA stelt zich sinds 1848 ten doel grenzen op te zoeken en deze te verleggen. Het horlogehuis uit het Zwitserse Bienne realiseerde met deze doortastende, avontuurlijke en ambitieuze instelling vele memorabele wereldprimeurs. Grote én kleine. Op 21 juli 1969 was de OMEGA Speedmaster het eerste horloge op de maan tijdens misschien wel het meest gedenkwaardige moment in de geschiedenis van de mensheid. En in 1892 produceerde OMEGA het eerste zakhorloge met minutenrepetitie en in 1913 zeer waarschijnlijk de allereerste polschronograaf – veel ingetogener hoogtepunten, die echter in de horlogewereld grote betekenis hebben. Het startpunt van OMEGA bevindt zich in de micromechanica, in het ontwerpen en realiseren van precieze, gecompliceerde en functionele uurwerken. Het resultaat is dat hun uitmuntende horlogecreaties een plek vinden op het wereldtoneel. Bijvoorbeeld op het grootste mondiale sportevenement, de Olympische Spelen. Het motto van de Spelen is ‘sneller, hoger, sterker’, een credo dat ook bij OMEGA resoneert. Het hoogste doel van een uurwerkfabrikant is het bouwen van een uurwerk zonder enige afwijking. Opperste precisie is de utopie waar elke horlogemaker van droomt én wakker ligt. Dat OMEGA in 1932 de rol op zich nam als officiële tijdwaarnemer bij de Olympische Spelen in Los Angeles, is logisch op twee manieren. Ten eerste vanuit de gedachte dat alles altijd beter kan en moet, ten tweede vanuit een meer pragmatisch oogpunt: bij sport hoort accurate tijdmeting. Het verschil tussen winst en verlies is soms slechts een fractie van een seconde en die dient gemeten te worden. Het Olympisch partnerschap is een gouden verbintenis die nog steeds springlevend is.Foto: Omega

Recorddiepte

Niet alleen op, maar ook onder het wateroppervlak heeft OMEGA naam gemaakt. Wanneer het horlogehuis in 1948 het honderdjarig bestaan als uurwerkproducent viert, lanceert het de Seamaster. Tot op de dag van vandaag is dat model een van de meest gewilde en gerespecteerde horloges in de OMEGA-familie. Een interessante en kleurrijke familie bovendien. De Seamaster-collectie reikt van de professionele Ploprof (een afkorting van plongeur professionnel, Frans voor ‘professionele duiker’) die zich thuis voelt in de diepzee tot de Aqua Terra, een stijlvolle klassieker die ook aan land een goed figuur slaat. En dan is er ook nog de experimentele Seamaster Planet Ocean Ultra Deep Professional. In mei 2019 stuurde diepzeeontdekker Victor Vescovo zijn onderzeeër Limiting Factor met succes naar de bodem van de Marianentrog. De duikboot heeft een negen centimeter dikke romp van titanium die bestand is tegen een druk van 1.000 bar (het gewicht van vijftig op elkaar gestapelde jumbojets). Aan de buitenkant van het vaartuig waren drie Seamaster Planet Ocean Ultra Deep Professional-prototypes bevestigd. De duik naar een wereldrecorddiepte van 10.925 meter werd door deze duikhorloges extraordinaire met glans doorstaan. Het is allerminst verwonderlijk dat de robuuste Seamaster sinds 1995 het keuzehorloge is van James Bond. In GoldenEye uit dat jaar draagt Pierce Brosnan een Seamaster Professional 300, maar dan wel een exemplaar dat door Q is voorzien van een laserwapen. Ook in de aankomende, alweer 25e James Bond-rolprent No Time to Die, zal 007 een Seamaster dragen. Net als 007 zijn astronauten helden, maar met één belangrijk verschil: hun avonturen zijn daadwerkelijk levensgevaarlijk. Het uitbannen van elk gevaar in de ruimte is onmogelijk, maar door astronauten uit te rusten met de best mogelijke apparatuur en instrumenten kunnen risico’s met open vizier tegemoet getreden worden. Het verhaal van OMEGA en de ruimte begint met astronaut Wally Schirra, in 1962. Schirra is op zoek naar een robuust horloge dat tijdsbestekken kan meten en koopt daarom een Speedmaster chronograaf, een horloge dat eigenlijk bedoeld is voor de autosport (vandaar de naam). De Speedmaster wordt dankzij Schirra’s aankoop de eerste OMEGA in de ruimte. De chronograaf met handopwind-uurwerk functioneerde zo goed dat de Speedmaster drie jaar later de goedkeuring kreeg van NASA en de officiële chronograaf voor Amerikaanse ruimtemissies werd.

Het hele gesprek met CEO en President Raynald Aeschlimann lees je in MASTERS #46. Nooit meer iets missen van MASTERS? Met 4 spraakmakende MASTERS edities, de jaarlijkse LXRY LIST en nog veel meer extra’s ontvang je eenvoudig veel leesplezier thuis: inhoudelijke reportages, geweldige fotografie en unieke merken, trends en plaatsen in de wereld. Doe het jezelf of een dierbare cadeau. Sluit nu gemakkelijk je abonnement hier af.Foto: Omega