De Brabantse broers Mick (23) en Milan Mulders (25) richtten zes jaar geleden Fashion by Mick en Milan (FBYMM) op. Met merken in hun portefeuille als Balenciaga, Dior, Louis Vuitton, Palm Angels en Louboutin regelen zij de meest exclusieve items voor hun clientèle. Ze tillen personal shopping naar een hoger niveau en rekenen voetbalspelers als Cody Gakpo (PSV), Edson Álvarez en Lisandro Martínez (Ajax) en rapper Boef tot hun clientèle. MASTERS gaat in gesprek met één van de broers, Hoogvlieger Milan.Tekst: Mical Joseph
Beeld: FBYMM
Hoe begon FBYMM?
“Ik studeerde en Mick zat op de middelbare school en deed 4HAVO. We hadden een voorkeur voor wat duurdere merkkleding en een passie voor voetbal, dus zodoende maakten we een mooie combinatie: de voetballerij bereiken zonder zelf voetballers te zijn en de klant volledig ontzorgen. Met deze insteek begonnen we FBYMM. Op Instagram postten Mick en ik een Balenciaga schoen waarna we van voormalig PSV-voetballer Jetro Willems een aanvraag kregen. Met z’n tweeën reden we met de trein naar het PSV-trainingscomplex en na Willems’ bestelling volgden meer spelers. Zo begon het balletje letterlijk te rollen…”
Welke voetballer wil je nog in je klantenbestand hebben?
“Om eerlijk te zijn heb ik geen specifieke speler meer, dit omdat Mick en ik twee jaar geleden Ronaldo ontmoetten na de wedstrijd Ajax – Juventus. We maakten een praatje en kregen Ronaldo’s shirt mee. Na deze ontmoeting bedacht ik mij dat hij ook maar een mens is en niet veel anders is dan een ‘gewoon’ persoon. Daarom maakt het mij niet uit welke voetballer, DJ, artiest et cetera in ons klantenbestand zit. We behandelen elke klant gelijk!”
FBYMM heeft niet alleen voetballers in het bestand, maar ook DJ’s en artiesten. Aan wie moeten we dan denken?
“Eigenlijk heeft elke rapper in Nederland weleens een item bij ons gekocht, maar Broederliefde en Boef zijn terugkerende klanten. Daarnaast heeft de Amerikaanse rapper French Montana een aantal jaar geleden schoenen bij ons besteld. Het klopt inderdaad dat een groot deel van onze klantenkring uit voetballers, DJ’s en artiesten bestaat, maar iedereen kan bij ons terecht, ongeacht de professie.”
Wat is jullie persoonlijke USP?
“Wij begrijpen de klant écht. Mick en ik denken altijd vanuit de klant én zijn discreet. We plaatsen onszelf nooit in het middelpunt van de belangstelling en zijn er echt puur en alleen voor onze clientèle. Ik merk weleens dat bepaalde mensen in de entourage het namelijk gaaf vinden om met voetballers, DJ’s of artiesten om te gaan. Door deze fascinatie vergeten ze hun eigen missie en doel, dat vind ik jammer om te zien.”
Jullie zijn broers; waarin vullen jullie elkaar aan?
“Mick is vooruitstrevender, creatiever en neemt meer risico’s dan ik. Daarentegen ben ik meer van het ontzorgen, het klantcontact en zaken op de achtergrond regelen.”
Wat kan de oudere generatie ondernemers van jou leren?
“Verder kijken dan jullie neus lang is. Een paar jaar geleden hadden de meer ervaren personal shoppers en anderen in de detailhandel het gevoel dat Mick en ik geen verstand hadden van de branche, we werden dus niet serieus genomen. Men dacht dat wij snel geld bij elkaar wilden sprokkelen om, bijvoorbeeld, een dikke bak of Rolex aan te schaffen. Dit is voor ons nooit de beweegreden geweest, wij willen enkel en alleen de mooiste spullen voor onze klanten leveren. We hebben oudere ondernemers als voorbeeld en luisteren veel podcasts over de oudere generatie ondernemers.”
Wie is jouw leermeester of inspiratiebron op ondernemersgebied?
“Ik vind de manier waarop Bas Smit zichzelf als ondernemer neerzet, erg goed en vernieuwend. Dit omdat hij volgens mij met iedereen kan communiceren, ongeacht achtergrond of religie. Ondertussen communiceert hij ook met de grote ondernemers en tegelijkertijd met het grote publiek. Hier heb ik respect voor.”
Wat is jouw motto of quote?
“Work hard in silence, let success make the noise.”
Wat is het grootste ondernemersrisico wat je tot nu toe hebt genomen?
“Mick en ik begonnen zonder investeringskapitaal. Wij begonnen met de creditcard van onze vader. Hij zei: ‘Einde maand wordt alles afgeschreven, zorg maar dat die afgeschreven schoenen van 400 euro daarvoor dus zijn verkocht’. Hierdoor hadden we een deadline en moésten Mick en ik het item wel verkopen. We voelden de druk. Deze situatie ging natuurlijk maar om één product, maar dat werden er steeds meer, wat soms natuurlijk voor de nodige spanningen en risico’s zorgden.”
Waar sta je over drie jaar?
“FBYMM heeft tegen die tijd meer dan 100.000 volgers en een nog grotere merknaam gecreëerd. Mick en ik denken aan merchandise, nóg meer marketing en een nóg groter klantenbestand.”