CEO Armada Music, Maykel Piron: ‘’Grootste leermoment was toen mijn zoontje ernstig ziek werd’’.

De Nederlandse, independent platenmaatschappij Armada Music scoort al 20 jaar wereldwijd met namen als Armin van Buuren en Sunnery James & Ryan Marciano. In de nieuwe rubriek ‘Een Onderonsje Met…’ gaat MASTERS in gesprek met ‘the man behind’, co-founder & CEO Maykel Piron (47), om de ondernemer te leren kennen.

Armada Music werd opgericht in 2003 door Armin van Buuren, Maykel Piron en David Lewis en exploiteert wereldwijd dancemuziek. Vanuit hun kantoren in Amsterdam, Londen, New York en Laren beheren zij een indrukwekkend portfolio van meer dan 40.000 tracks. In ‘Een Onderonsje Met…’ spreekt co-founder en CEO Maykel Piron onder andere over zijn carrière, succes, leermomenten en zijn grootste inspiratiebron.

Welke kenmerken typeren jou als ondernemer?

‘’Als ondernemer probeer ik snel mogelijkheden en kansen te zien, zoals wanneer er een nieuw platform komt. Dan wil ik de eerste zijn die er gebruik van maakt. Met Spotify waren wij bijvoorbeeld een van de eerste dancelabels die onze muziek hier exploiteerden en afspeellijsten maakten. Dat intrinsieke streven om de eerste te zijn is door de jaren heen wel wat gerijpt.Toen ik jong was wilde ik altijd snel, maar nu ik wat meer ervaring en levensjaren heb, neem ik mijn tijd als ik een kans zie en denk ik er vaak iets langer over na. Ik wil de beste zijn in alles wat ik doe en wat wij doen als bedrijf; dat wil ik ook voor de mensen die voor mij werken en de artiesten. Voor het geld doe ik het niet. Wel voor de groei van het bedrijf.’’

Wat zie jij als het grootste succes in je carrière?

‘’Het grootste succes is het bedrijf zelf, Armada Music. Wij doen al 20 jaar mee met de wereldtop en mijn drijfveer is om aan de top te blijven. Ieder jaar wil ik nieuwe artiesten tekenen en muziek uitbrengen die internationaal scoort. Zo behalen wij jaarlijks ruim een miljard streams. De beste zijn in wat we doen; dat voelt voor mij als een groot succes.’’

Wat zou je doen met (een investering van) € 1 miljoen?

‘’Onlangs hebben wij een pand aangekocht in Laren: een maf pand waar onze ziel in zit. Wanneer je binnenstapt, voel je meteen dat het een platenmaatschappij is. Daarnaast is ons kantoor in New York bijna klaar; daar zou ik ook in investeren. Dus ik zou geld investeren in kantoren en goede studio’s.’’

Wat is het grootste leermoment geweest in je carrière?

‘’Voor mij is iedere dag een leermoment; elke dag wil ik leren. Ik ben omringd door mensen van wie ik ook kán leren, zowel nationaal als internationaal. Maar het grootste leermoment was toen mijn zoontje leukemie kreeg. Hierdoor heb ik nog beter leren delegeren, waardoor ook andere mensen de kans gekregen om zich sneller te ontwikkelen en het bedrijf nog sterker is geworden. Met mijn zoontje gaat gelukkig alles goed nu.’’

Met wie zou jij een bedrijf willen starten?

‘’Mijn vriendenkring en netwerk bestaat voornamelijk uit ondernemers en slimmeriken die vele successen behalen. Op dit moment ben ik bezig met een groot project waar ik nog niet veel over kan vertellen. Wereldwijd kijk ik wie hierin mijn beste partner kan zijn. Ik heb dus geen wens om met een specifiek persoon een bedrijf te starten; ik zoek vooral iemand die aansluit bij dit project en een toegevoegde waarde kan hebben.”

Wat is je beste ondernemerstip?

‘’Doe het nooit voor het geld en start een bedrijf met een product of dienst waar je volledig in gelooft. Het belangrijkst is dat je plezier haalt uit het ondernemen. Voordat je start: doe eerst ervaring op bij een bedrijf binnen dezelfde branche en probeer daar de beste in te worden. Voor mij was dit bij Warner Music.’’

Grootste risico dat je ooit hebt genomen?

‘’Risico’s neem ik weinig. Wij kopen rechten en rechten groeien alleen maar in waarde. Op een titel veel geld bieden is het grootste risico dat ik neem. Los van de periode tijdens de pandemie waarin de clubs gesloten waren, heb ik nog nooit een dalende omzet gezien.’’

Heb je een ochtendroutine?

‘’Om half 7 sta ik op en ontbijt ik met de kinderen. Als de kinderen naar school zijn, ga ik sporten en daarna door naar kantoor. Tien dagen per maand ben ik in New York; daar zijn de kinderen natuurlijk niet. Dan komt mijn personal trainer rond half 8 en ga ik daarna naar kantoor.’’

Op welke plek werk je het liefst?

‘’Armada Music heeft kantoren in Amsterdam, Laren, New York en Londen. De combinatie van deze kantoren vind ik prettig. Dus de ene keer in New York, de andere keer in Amsterdam. Dat houdt het dynamisch.’’

Wie of wat is je grootste inspiratiebron?

‘’Mijn vrienden, voornamelijk ondernemers, inspireren mij. Met hen praat ik regelmatig over de ideeën die ik heb en zij delen hun ideeën. We sparren hierover en praten over onze businesses. Hier leer ik veel van, en uit hun successen en visies haal ik inspiratie.’’

Waar word je enthousiast van?

‘’Ik vind het heerlijk om te creëren: deals sluiten, nieuwe muziek tekenen en nieuwe kantoren openen. Ik word gelukkig ook nog steeds heel blij van muziek, al vanaf kinds af aan. Het feit dat ik met muziek kan ondernemen is het mooiste dat er is. Maar ook de kleine dingen in het leven, zoals ontbijten met mijn kinderen en de hond uitlaten in het bos, maken mij een gelukkig mens.’’