Na een zeer succesvolle carrière in de reclamewereld gooide Marsel van Oosten het roer drastisch om. Een passie voor wildlife fotografie werd zijn specialiteit en inmiddels is Marsel een gerenommeerd natuurfotograaf. Zijn foto’s werden bekroond met prestigieuze prijzen zoals Wildlife Photographer of the Year en Travel Photographer of the Year. Hij staat bekend om zijn meesterlijke gevoel voor perspectief, compositie, belichting en kleurgebruik.Tekst: Larissa Schaule Jullens
Beeld: Marsel van Oosten
The Lone Tuareg
“Bij deze foto krijg ik altijd een dubbel gevoel. Enerzijds is dit exact waar ik altijd naar op zoek ben in mijn fotografie: een prachtig wijds landschap met daarin een klein menselijk of dierlijk element om de grootsheid van de natuur te laten zien en de nietigheid van alles wat er in leeft. Ik hou van simpele composities met sterke vormen en grafische lijnen. Duinlandschappen lenen zich daar perfect voor. Ik heb wekenlang in de Sahara van Libië gereisd en sindsdien staat dit prachtige land in mijn persoonlijke top 3 van landen waar ik graag terug zou willen gaan. Gezien de buitengewoon gevaarlijke situatie daar kan dat helaas niet. Deze foto is voor mij dan ook vooral een herinnering aan het feit dat de mens een oorlogzuchtige soort is. Het overgrote deel van alle landen in Afrika is momenteel niet veilig genoeg om doorheen te reizen omdat er wordt gestreden om macht. Ik kan echt moedeloos worden van het besef dat de mens in staat is om een ruimtevoertuig te laten landen op een asteroïde die zich op 320 miljoen kilometer van de aarde bevindt, maar elkaar de hersens inslaat omdat de ander in het verkeerde onzichtbare opperwezen gelooft.”
Mother & Daughter
“De tijger is een van de meest bekende bedreigde diersoorten. Er leven nog maar minder dan 4.000 tijgers in het wild, hoofdzakelijk in India. Ter vergelijking: er leven meer tijgers in gevangenschap in de staat Texas in de VS. Stroperij is de grootste bedreiging voor de tijger omdat er een grote vraag naar tijger onderdelen is in China en Vietnam. Daar worden allerlei medische wondereigenschappen toegedicht aan zo’n beetje elk deel van de tijger. Die overtuiging mist elke wetenschappelijke onderbouwing en is puur gebaseerd op bijgeloof en traditie. Omdat er weinig tijgers over zijn loopt de prijs voor middeltjes waar tijgers in verwerkt zijn steeds verder op. Dat maakt de tijger nog aantrekkelijker voor de georganiseerde misdaad die stropers op pad stuurt om tijgers te doden. Vaak helpen corrupte lokale overheden mee om de tijgers het land uit te smokkelen. Zo’n 20 jaar geleden zag het er nog veel somberder uit dan nu. Een Zuid-Afrikaanse natuurbeschermer probeerde toen om een populatie van wilde tijgers te introduceren in Afrika. De gedachte was dat als het helemaal mis zou gaan in India, er in ieder geval nog een populatie op een ander werelddeel zou leven. Dit project is inmiddels een enorm succes en ik ben een groot voorstander van dit soort out-of-the-box ideeën om dieren voor uitsterven te behoeden. Overigens leefden er ooit al tijgers, leeuwen, luipaarden en cheetah’s tegelijkertijd in India, dus zo gek is het niet eens.”
The Golden Couple
“Ik heb een passie voor de natuur en die wordt helaas in toenemende mate bedreigd door de mens. Klimaatverandering, ontbossing, vervuiling, verstedelijking, stropen, etc. Middels mijn fotografie probeer ik op een positieve en inspirerende manier de schoonheid van de natuur te laten zien, in een poging mensen te laten beseffen dat dit allemaal op het spel staat. Iedereen weet inmiddels dat neushoorns en tijgers bedreigde diersoorten zijn, maar wat de meeste mensen niet weten is dat er meer dan 30.000 diersoorten met uitsterven worden bedreigd. Zoals deze gouden stompneusapen die ik heb gefotografeerd in China. Natuurbescherming staat of valt met bewustwording van de problematiek. Toen ik mijn foto’s van deze bedreigde apensoort voor het eerst liet zien, wist vrijwel niemand van hun bestaan. Dat is nu compleet veranderd: met deze foto won ik de titel in de Wildlife Photographer of the Year Awards. Dit beeld is de hele wereld is over gegaan en ik heb er bij De Wereld Draait Door over kunnen praten. Door de plotselinge toename van bekendheid en populariteit van deze soort heeft de Chinese overheid besloten het gebied af te sluiten voor toerisme. Wat dat betreft heeft deze foto zijn werk gedaan.”
Neem hier een kijkje op de website van Marsel van Oosten.