Dit is het gelukkigste land ter wereld

Ter ere van de Internationale Dag van Geluk op 20 maart wordt steevast ieder jaar het World Hapiness Report gepresenteerd. Een ranking van landen waar mensen het gelukkigst zijn in de wereld. Ambitie voor een gelukkig leven? In deze landen moet je zijn.

World Hapiness Report, het jaarlijkse rapport met de gelukkigste landen dat de Internationale Dag van het Geluk van de Verenigde Naties markeert op 20 maart, is een samenwerking tussen Gallup, het Oxford Wellbeing Research Centre, het UN Sustainable Development Solutions Network en een redactieraad. Inwoners uit meer dan 140 landen deden mee aan het onderzoek en vulden een enquête in op basis van hun gemiddelde levensbeoordelingen over de drie voorafgaande jaren, in dit geval 2021 tot 2023. Hieruit rolde een ranking van landen op basis van geluk.

Het rapport kenmerkt zes belangrijke variabelen om levensbeoordelingen te helpen verklaren: het BBP per hoofd van de bevolking, sociale ondersteuning, gezonde levensverwachting, vrijheid, vrijgevigheid en percepties van corruptie.

De gelukkigste landen

Finland is voor het zevende jaar op rij het gelukkigste land ter wereld. Het land van het noorderlicht heeft veel in huis als het gaat om de juiste sociale omstandigheden voor geluk, zoals gratis gezondheidszorg en onderwijs, vertrouwen in de regering en weinig corruptie.

“En je ontdekt dat Finland behoorlijk rijk is aan al die dingen, zoals portemonnees die worden teruggegeven als ze op straat vallen, mensen die elkaar dag in dag uit helpen, zeer hoge kwaliteit en universeel verdeelde gezondheids- en onderwijskansen – dus komt iedereen min of meer gelijk uit de startblokken’’, aldus John Helliwell, emeritus-hoogleraar economie aan de Vancouver School of Economics, University of British Columbia, en een van de oprichters van het World Happiness Report.

Finse buren konden ook rekenen op een plek in de top 10, met Denemarken (nr. 2), IJsland (nr. 3) en Zweden (nr. 4) in de top vijf, en Noorwegen (nr. 7) is het leven in het noorden van Europa eentje vol geluk.

Israël (5), Nederland (nr. 6), Luxemburg (nr. 8), Zwitserland (nr. 9) en Australië (nr. 10) maken de top 10 compleet. Nederland zakt een plek in de ranglijst en Israël vult de vijfde plek, ondanks de huidige spanningen. De onderzoekers verklaren dat de lijst werd gebaseerd op het gemiddelde van drie jaren, 2021 tot 2023, waardoor de gebeurtenissen van één jaar niet direct effect hebben op de geluksbeoordeling.

Opmerkelijk verschil jong en oud

Opmerkelijk is de daling van het geluk onder jongeren. Zo is het geluk onder jongeren sterk gedaald in Noord-Amerika, waardoor zij nu minder gelukkig zijn dan ouderen. Die lage scores hebben erin geresulteerd dat de Verenigde Staten voor het eerst sinds de publicatie van het rapport in 2012 uit de top 20 van de lijst werd geduwd.

De Verenigde Staten (nr. 23) en Duitsland (nr. 24) vielen buiten de top 20, mede door de stijging van geluk in andere landen – vooral Tsjechië (nr. 18), Litouwen (nr. 19) en Slovenië (nr. 21). Het Verenigd Koninkrijk sluit de lijst op nummer 20.

Hoewel Litouwen dit jaar de 19e plaats innam, was het onder respondenten onder de 30 jaar het gelukkigste land in 2024. Voor mensen ouder dan 60 kwam Litouwen op nr. 44. Australië en Nieuw-Zeeland zagen ook veel lagere ranglijsten onder de jongeren.

World Hapiness Report 2024

1. Finland
2. Denemarken
3. IJsland
4. Zweden
5. Israël
6. Nederland
7. Noorwegen
8. Luxemburg
9. Zwitserland
10. Australië
11. Nieuw-Zeeland
12. Costa Rica
13. Koeweit
14. Oostenrijk
15. Canada
16. België
17. Ierland
18. Tsjechië
19. Litouwen
20. Verenigd Koninkrijk