‘Sympathiek merk, BMW. In het programma van de nieuwe 7 Serie kan de clientèle namelijk kiezen uit zo’n beetje elke vorm van aandrijving: een V8, zes-in-lijn met hybride ondersteuning, diesel voor de ‘veelrijder’ of een volledig elektrische aandrijflijn, die toepasselijk i7 heet.’ Met ’s werelds allereerste elektrische toplimo stuurde Werner Budding twee dagen door Californië, zowel aan het stuur als rechts achterin.
Als we de lobby van het Ritz-Carlton Rancho Mirage in Palm Springs uit wandelen, staan er zo’n twintig 7 Series snaarstrak opgesteld, in allerlei kleurstellingen. Van mat wit met zwarte wielen, tot mat zwart met even zwarte wielen en een pianozwarte grille, verder een aantal in elegant beige uitgevoerde i7’s, maar ook opvallende varianten in een two-tone kleurenpakket gespoten. De diversiteit aan kleuren geeft meteen exact aan hoe het zit met de populariteit in de wereldwijde afzetgebieden. De matte lakkleuren doen het goed in het Midden-Oosten en in Californië. De Chinezen fleuren op bij over the top kleurstellingen, zoals een Rolls-Royce-achtige two-tone carrosserie, waarbij de onderzijde van de body donkerrood is en de bovenzijde zwart. In Europa voldoet een behouden exterieurkleur zoals licht beige, de auto waar wij onze kilometers door dit gortdroge deel van Amerika sturen.
Préséance
Toen de eerste generatie 7 Serie eind jaren zeventig op de markt kwam, was Europa de belangrijkste markt. Nu, bij de zevende generatie, behoort de ‘oude wereld’ tot het kleinste afzetgebied. Slechts 9 procent van het 7 Serie-volume, waarvan het overgrote deel bestaat uit i7’s, blijft in Europa. Iets minder dan de helft van de totale productie verdeelt BMW over het Midden-Oosten en Amerika en de overgebleven 45 procent gaat per boot naar China. Aangezien China dus de belangrijkste markt is, heeft het designteam onder leiding van de Nederlander Adrian van Hooydonk het uiterlijk zo vormgegeven dat het aldaar ook in de smaak valt. Een BMW moet préséance hebben, mag niet wegvallen in het straatbeeld. Zeker niet wanneer het een model betreft dat hoger in de line-up staat. De nieuwe 7 Serie heeft, net als de vernieuwde X7, de voorzijde gekregen met de gespleten koplampen, daartussen de prominente grille. Ongeacht of het een elektrische 7 Serie is of een variant met verbrandingsmotor, die markante luchtinlaat heeft hij altijd. Spraakmakend, die voorzijde: het vertelt het verhaal van een auto die boordevol imposante techniek zit, die grensverleggende prestaties levert. De neus van een auto, die niet zomaar een auto is.
Nette score
Mocht je nou nog niet toe zijn aan een elektrische auto, dat kan natuurlijk. Vlieg dan niet in een razende vaart naar de BMW-dealer om een 7 Serie met V8 te bestellen. Die variant komt namelijk niet naar Nederland. Aan een dergelijke versie kleeft een te grote bpm-boete, waardoor deze prijstechnisch niet in het programma past. En waarom zou je niet toe zijn aan een elektrische auto? Neem de specificaties van de i7, een auto die het fenomeen range anxiety volledig wegneemt. Een rijbereik van een dikke 600 kilometer op een volle accu, dat moet velen tot tevredenheid stemmen. Bovendien is BMW er veel aan gelegen om auto’s op de markt te brengen die in de praktijk een rijbereik hebben die zo dicht mogelijk bij de wettelijk verplichte verbruiksmeting liggen. Deze zogenaamde WLTP-methode zegt ons dat je met een i7 xDrive60 625 kilometer ver komt als de bijna 102 kWh (bruikbare inhoud) accu volledig is opgeladen. Reken altijd op een beetje negatieve afwijking – dat geldt ook voor een auto die op benzine of diesel draait. Maar de afwijking van de i7 zou voor een elektrische auto bijzonder beperkt zijn, hetgeen wij in Californië ook ervaarden. Het energieverbruik bleek na een rit van dik 200 kilometer door de ruige bergen in de omgeving van Palm Springs op exact 20 kWh te zijn uitgekomen. Voor een grote sedan – 5,39 meter, met een gewicht van zo’n 2.700 kilo – is dat zondermeer een nette score. Te meer wij bepaald geen teruggetrokken rijstijl hanteerden. BMW hanteert het 400 Volt-laadsysteem, waarmee de i7 op maximaal 195 kW laadt aan een snellader. Opvallend is dat de i7 vrij lang zo’n hoog laadvermogen kan vasthouden. Dus geen imposant piekvermogen dat slechts een paar minuten in stand blijft, zoals sommige andere elektrische auto’s bieden. Aan de thuislader kan de i7 maximaal 22 kW aan, wat ook een goede score is. Om het wat inzichtelijker te maken: als je onderweg bent richting de wintersport, dan laad je in tien minuten tijd zo’n 170 kilometer rijbereik aan snellader. Waarvan er overigens inmiddels bij vrijwel elk tankstation in Duitsland vele te vinden zijn. De wereld verandert snel, waar het gaat om elektrisch rijden.
Overzichtelijkheid
Het blijft reuze knap dat de onderstel-engineers van BMW een toch vrij zware auto als de i7 van een zo dynamisch rijgedrag hebben weten te voorzien. Stap achter het stuur en je kijkt uit over een overzichtelijk dashboard, dat voornamelijk bestaat uit twee aan elkaar gekoppelde schermen, waarvan je de lay-out persoonlijk op smaak kunt brengen. Ben je gek op glimmers, dan kun je kiezen voor kristalachtige bedieningselementen. Liever iets meer ingetogen, dan laat je deze elementen in zwart uitvoeren. Zodra je vertrekt, ervaar je een auto die helemaal niet aanvoelt als een 5,39 meter lange limo. De overzichtelijkheid die BMW heeft weten te creëren is bewonderenswaardig, en daar waar je het eind van de carrosserie niet helemaal kan inschatten, krijg je hulp van 360-graden camera’s. En mocht je vervolgens nog in staat zijn om niet of te laat te reageren, dan doet de auto dat voor je. Heb je een bloedhekel aan inparkeren, geen probleem: de 7 Serie neemt het je graag uit handen. En ben je sowieso wat gemakzuchtig van aard, weet dan dat je de portieren elektrisch kunt openen en sluiten, desgewenst via de afstandsbediening. Leuk en handig: je komt aanwandelen met een gezelschap, drukt op de knop en alle portieren openen. Ben je eenmaal on tour met de i7 dan ervaar je opnieuw het gevoel alsof de BMW minder groot is dan in werkelijkheid. Alsof hij een half metertje aan lengte inlevert tijdens het rijden. Daarbij voelt de i7 al rijdend ook minder zwaar aan. Meesterlijk gedaan: een ontwerp dat tijdens het rijden zijn afmetingen en gewicht gevoelsmatig reduceert.
MASTERS MAGAZINE
Meer lezen over de BMW i7? Het winternummer van MASTERS is tot stand gekomen in samenwerking met Jordi van den Bussche. Velen zullen hem kennen als YouTuber Kwebbelkop, toch timmert hij al een tijd hard aan de weg als entrepreneur, zoals hij uit de doeken doet in het Groot Interview. Nieuw is dat zijn bedrijf JVDB Studios aanbiedt om de social media marketing en short format content marketing voor andere bedrijven te doen. “Ze kunnen het ook zelf gaan uitvogelen, maar we cracked the code.” Jordi geeft een podium aan like-minded ondernemers als Jay-Jay Boske, Demy de Zeeuw, Chahid Charrak en Marcella de Bie, en gaat in op de ontwikkelingen rond games, crypto en NFT: “Zoals bitcoin het financiële systeem op zijn kop zette, zal dat met gaming ook zo gebeuren.” In dit extra dikke winternummer bovendien aandacht voor het eerste eigen schip van Lengers, een interview met Corendon-topman Atilay Uslu, specials over de nieuwe BMW 7 Serie en Samsung foldables, en – exclusief voor MASTERS! – een interview met Max Verstappen.
