Op 11 april 1912 vertrok de Titanic uit Queenstown om de grote oversteek naar Amerika te maken. Helaas was het de laatste keer dat men het reusachtige passagiersschip in volle glorie kon aanschouwen. In de nacht van 14 op 15 april zonk de Titanic. Dit weekend, na bijna exact 111 jaar, verdween een unieke dwarsdoornsnede van het schip onder de hamer.
De dwarsdoorsnede van de Titanic werd op linnen gemonteerd en is gebruikt tijdens het onderzoek naar de oorzaak van de tragedie die meer dan 1500 levens kostte. De buitengewone tekening werd door getuigen en experts gebruikt in de verhoorkamer en bevat zelfs originele krijtstrepen. Hiermee konden de 96 getuigen die werden opgeroepen de verschillende delen van het schip aanwijzen. Zo wijzen de rode en groene krijtstrepen op vijf plekken waar het ijs de schotten binnendrong.
Na bestudering van al het bewijsmateriaal dat werd voorgelegd, luidde de uitspraak van de rechtbank als volgt: “Na zorgvuldig onderzoek van de omstandigheden van het ongeval stelt het Hof vast dat het verlies van het schip te wijten is aan een aanvaring met een ijsberg, veroorzaakt door de buitensporige snelheid waarmee het schip werd bevaren.”
Belangrijkste Titanic-stuk
Na de uitspraak werd de dwarsdoorsnede op linnen teruggestuurd naar White Star. In 2011 werd het gekocht door een particuliere verzamelaar. Sindsdien werd het tentoongesteld in Belfast aan miljoenen mensen. Dit weekend ging de dwarsdoorsnede samen met andere Titanic-memorabilia dus onder de hamer. Volgens het Britse veilinghuis Henry Aldridge & Son Ltd is de tekening een van de belangrijkste en goed gedocumenteerde stukken van de Titanic die er vandaag de dag bestaan. De nieuwe eigenaar betaalde er ongeveer € 220.000 voor. Ruimte moet de eigenaar van het veilingpareltje er wel voor hebben; de diameter van de tekening is namelijk 9.75 meter.
