De openingsdag van MASTERS EXPO stond in het teken van de Exclusive Preview. Bezoekers kregen de kans om als eerste de beursvloer te betreden en de noviteiten mee te maken. The Captains Lunch in Restaurant M*, betekende het startsein van het meest spraakmakende gastronomische concept van Nederland. Dé plek waar ’s lands grootste chefs – 26 dit jaar, goed voor in totaal 42 Michelinsterren – samen de vreugde voor hun vak vieren.Tekst: Bart-Jan Brouwer
Beeld: Goed Folk @ MASTERS EXPODe trap naar de entree van het restaurant voelt als een stairway to heaven, met daarachter een walhalla voor alle zintuigen. En dat alles geheel coronaproof. Voor de inrichting, waarin organische vormen, warme kleuren en bloemen de boventoon voeren, tekende interior designer Mariska Jagt, met als vaste partners verlichtingsexpert Maretti, sfeerleverancier ExpoFlora, CPS Interieurs, Silk Flowers en Héman Horeca-verhuur.Giedo van der Garde klinkt zijn glas met dat van kunstenaar Joseph Klibansky, ’s lands grootste vastgoedhandelaren delen sterke verhalen met elkaar, Piet Boon praat Jaguar Land Rover-baas Marc Bienemann bij over zijn projecten in Japan, en BMW’s marketing directeur Peter Haug laat weten dat hij vanwege de coronamaatregelen de bar op zijn stand heeft weggehaald en daar, naast de gloednieuwe i4 en iX, een extra auto heeft neergezet. De gezellige drukte aan de tafels verstomt enigszins wanneer het eerste gerecht wordt geserveerd en verlekkerd wordt gekeken naar de kunstige creatie op het bord: langoustine met sesam, geitenkaas en Oost-Indische kers door Nelson Tanate (De Librije***). Flessen Acqua Panna en S. Pellegrino gaan rond.Tussen de zeetong met parmezaanschuim en krokante aardappel door Erik van Loo (Parkheuvel**) en rendang met shortrib en gember door Soenil Bahadoer (De Lindehof**) brengen zangeressen van restaurant Pasta e Basta klassieke aria’s en kalme ballades. Richard Krajicek, Björn Kuipers en Robert Eenhoorn krijgen een fraaie ingelijste foto uit dank voor hun bijdrage aan de serie Masters of Sport, een nieuwe rubriek in MASTERS Magazine, in het leven geroepen door sportjournalist Jaap de Groot. Culinair ondernemer en curator van Restaurant M* Carsten Klint loopt tevreden tussen de volle tafels door, waar de glazen worden gevuld met een magnifieke Barolo.Hij houdt even stil als Yves Gijrath het woord neemt. De beursorganisator benadrukt hoe bijzonder deze editie is, hoe trots hij is op alle ondernemers en familiebedrijven die deel uitmaken van de Capital of Great Business, zoals MASTERS EXPO wordt genoemd, en hoe dankbaar hij is voor loyale partners en sponsors als wijnimporteur Vinites en Scotch Whisky Investments, dat de oudste fles whisky ter wereld heeft meegenomen naar de beurs. Hij geeft de microfoon kort aan Winston Gerschtanowitz, een van de oprichters van EarthToday, waaraan MASTERS EXPO zijn steun geeft. EarthToday is een initiatief waarbij iedereen voor 1,20 euro een vierkante meter kan aarde beschermen, waarvan 1 euro naar natuurprotectie gaat. Wie bijdraagt, ontvangt een uniek digitaal bewijs van bescherming en kan de geolocatie virtueel bezoeken. Gezien het succes van Restaurant M*, waar de lunch wordt afgesloten met panna cotta van Fred Mustert (Restaurant Fred**) en bonbons van François Geurds (FG Food Labs* + FG Restaurant**), krijgt het pop-up restaurant volgend jaar ongetwijfeld een real-life vervolg, want: smaakt naar méér (sterren)!