In ‘New Kids on the Block’ gaat MASTERS in gesprek met ondernemers die op jonge leeftijd besloten hun eigen onderneming te starten. Ze beschikken over lef, zijn jong en hebben grote ambities. Volgens Founder Lenn Philip Poetiray is het investeren in zakelijk en persoonlijk welzijn meer dan ooit van belang. Samen met Tom Nieuwenhuis richtte hij DOMÍN op. Een exclusieve membersclub voor gelijkgestemde heren op de Zuidas in – naar eigen zeggen – het mooiste gebouw van Nederland.  

Ruim drie jaar geleden herkenden Lenn en Tom het feit dat het in Nederland ontbrak aan een inspirerende plek waar gelijkgestemde heren uit het topsegment de hele week door in alle rust informeel konden samenkomen in het kader van zaken, persoonlijke verzorging en bijzondere events. In buitenlandse metropolen allesbehalve ongebruikelijk, maar hier gek genoeg wel. Hoogste tijd dus om een omgeving te creëren die diverse relevante pijlers biedt voor mannen die veelal in het middelpunt van de belangstelling staan. Hier ontstond DOMÍN, wiens naam is afgeleid van het Latijnse domus en dominus. Met deze exclusieve membersclub voor heren – in feite een businessclub plus – bieden zij met hun partners verschillende experiences in het binnen-en buitenland, hebben zij een fraaie lounge met bar om te kunnen (net)werken, is er een handige conciërge service én zijn er, heel belangrijk, hoogwaardige faciliteiten gespecialiseerd in premium personal care voor de man.

Wat is jouw persoonlijke USP?

Lenn: ”Bescheidenheid siert de mens, maar at gunpoint moet ik zeggen dat mijn conceptuele denkwijze, rationele vindingrijkheid en flexibiliteit per definitie helpen om voorwaarts te kunnen bewegen. Dit helpt bij het herkennen van kansen, draagt bij aan het creëren en concretiseren van het creatieve en stelt gemakkelijker in staat om te kunnen verbinden. Daarnaast kan ik dit, mede dankzij mijn achtergrond in communicatie & marketing, vertalen richting verschillende soorten mensen.”

Tom: ”Naar mijn idee kan ik goed schakelen met mensen uit verschillende achtergronden. Zo heb ik bijvoorbeeld bij de ING gewerkt, maar ook in de wereld van urban music. Twee compleet andere werelden. Waar anderen wellicht linkjes tussen de ene en de andere doelgroep niet kunnen zien, zie ik die vaak wel. Dat vind ik ook het leukste om te doen: het verbinden van mensen. Dit is ook een van de redenen geweest om DOMÍN op te zetten. Het creëren van verbindingen en het aan elkaar rijgen van netwerken.”  

Wat kan de oudere generatie ondernemers van jou leren?

Lenn: ”Laat ik vooropstellen dat ik allereerst nog altijd vooral van de oudere generatie ondernemers kan leren. Dat gezegd hebbende merk ik tijdens gesprekken met ondernemers die al decennialang actief zijn, een zekere spanning met betrekking tot de huidige tijdgeest. De jongste generaties in dienst hebben, vereist anno 2023 een andere aanpak dan twintig, dertig jaar geleden. Meer dan ooit wordt een beroep gedaan op het relativeringsvermogen en de buigbaarheid van de baas. Ben ik fan van die ontwikkeling? Dat niet, echter besef ik wel dat je deze ontwikkeling niet kunt tegenhouden. Zeker niet in één keer. Ik zorg er dus voor dat ik flexibel genoeg ben om met deze tijdsgeest te dealen en verdiep me graag in de medemens.”  

Tom: ”Bij de veranderende tijdsgeest sluit ik mij aan. Wat ik vooral merk is dat het nu allemaal veel sneller gaat. Naar mijn idee was het vroeger veel moeilijker om ondernemer te worden. Een businessplan werd veel verder uitgedacht en alle risico’s werden uitvoerig geanalyseerd. Het gaat nu meer om durven en actie ondernemen: het risico nemen en er vol voor gaan. Bij mij werkt het ook op deze manier, je moet ergens vol voor gaan of niet. Met ons concept moet dit ook wel, wij willen namelijk een taboe doorbreken. Je moet dan zelf wel 100% achter het concept staan om het in de markt te kunnen zetten.” 

”DOMÍN is in feite verbinder en facilitator”

Wie is jouw leermeester of inspiratiebron op ondernemersgebied?

Lenn: ”Mijn kennis en inspiratie haal ik uit talloze bronnen en mijn oren en ogen zijn altijd gespitst. Toch moet ik zeggen dat mijn vader altijd mijn grootste bron van inspiratie is geweest. Alhoewel hij als luitenant-kolonel der Mariniers op papier wellicht geen ondernemer is, vereist zijn vak bij uitstek een ondernemersgeest op topniveau. Zijn bijdrage aan de Special Forces, zoals commandant BBE, of zijn rol als Deputy Chief of Staff Operations MINUSMA, ofwel de ‘Mali-missie’, vereisen een bijzonder uitgebreide set skills op cognitief, emotioneel en fysiek vlak. Je kunt je voorstellen dat ik van hem enorm veel heb opgestoken. Hij is daarbij bijzonder bescheiden. Zo kwam ik er onlangs pas goed achter – tijdens een speech van nota bene een collega van hem – dat hij prominent aan de wieg heeft gestaan van de ontwikkeling MARSOF.”

Tom: ”Ik zou eigenlijk niet één persoon kunnen betitelen als specifiek een leermeester of inspiratiebron. Ik leer namelijk van heel veel verschillende personen en haal veel uit boeken, series, YouTube en voornamelijk veel gesprekken met mensen. Uit al deze bronnen probeer ik vervolgens te pakken wat voor mij relevant, nieuw of motiverend is. Het mooie van DOMÍN is dan ook dat er ondernemers uit verschillende branches lid zijn of langskomen. Ondanks de verschillen kom je erachter dat zij echter wel allemaal voor dezelfde soort uitdagingen staan. Door met hen te sparren en te kijken hoe zij daarmee omgaan leren we ontzettend veel.”

Wat is jouw motto of quote?

Lenn: ”Ik heb geen uitgesproken mantra, maar ik ben wel aanhanger van de gedachte pluk de dag. Vooruitdenken is als ondernemer noodzakelijk, maar enig opportunisme kan heel erg gelukkig maken.”

Tom: ”Your Network is your Net Worth. Netwerk is naar mijn idee namelijk heel erg belangrijk op zowel privé als zakelijk gebied.” 

Wat is het grootste ondernemersrisico wat je tot nu toe hebt genomen?

Tom: ”Het grootste ondernemersrisico dat ik tot nu toe heb genomen is toch wel het opzetten van DOMÍN. Het idee is ooit ontstaan tijdens mijn periode bij de ING. Pas drie jaar geleden zijn Lenn en ik het plan concreet gaan maken. Het heeft drie jaar tijd, geld en energie gekost. In deze periode moesten we de juiste locatie, partners en elkaar vinden. Ook zat daar twee jaar lang corona tussen. Dat is best een lange periode om op je handen te moeten zitten. Het heeft dus veel doorzettingsvermogen gekost om te zijn waar we nu zijn. Daarnaast brengt het concept op zichzelf ook risico’s met zich mee. Het is uniek, dus het heeft zichzelf nog niet bewezen.”

Lenn: ”Net als Tom is dat voor mij ook DOMÍN. Het idee ontstond voor de corona periode, wat inderdaad vanzelfsprekend invloed heeft gehad op het complete proces. Het duurde veel langer dan beoogd. Het was echter ergens ook wel een zegen, aangezien we door de verplichte wachttijd bijvoorbeeld de kans kregen ons te vestigen in het mooiste gebouw van Nederland; The Valley.” 

Wat is de succesformule van DOMÍN?

Lenn: ”Laat ik vooropstellen dat wij DOMÍN pas als een bescheiden succes beschouwen als we de volgende fase ingaan, namelijk expansie in de vorm van een locatie buiten Amsterdam. Wat tot dit succes moet leiden is het feit dat wij diverse pijlers hebben die erg aantrekkelijk zijn voor onze doelgroep. Enerzijds is er de salon-kliniek met een perfecte range aan behandelingen, afgestemd op de wensen van de leden. Dit alles staat volledig in het teken van representatie, verzorging en ontspanning op hoog niveau, in een zeer aangename omgeving. Een belangrijk stukje welzijn dus, waarin de moderne man die opereert op toplevel absoluut in dient te investeren. Tipje van de sluier, heren uit de sport komen hier bijvoorbeeld voor ontharing, artiesten om het overmatig zweten in te dammen en captains of industry voor een welverdiende massage. Groot voordeel, je hoeft voor dit alles niet langer de binnenstad in. Dit draagt natuurlijk enorm bij aan de time efficiency die onze members zo waarderen. 

Anderzijds hebben we een inspirerende lounge, ingericht met Molteni, Brand van Egmond en herkenbare kunst, waar leden dagelijks welkom zijn om te werken, ontmoeten en lunchen. Neem een verzorgende en ontspannende behandeling, werk achter je laptop in de lounge terwijl je een luxe broodje eet en pak vervolgens voor je afspraak de Uber naar het centrum. Ideaal voor ook zij die geen kantoor houden in Amsterdam, noch hier wonen, maar hier wel regelmatig moeten zijn. Deze lounge is tevens het decor voor mooie events die in het teken staan van netwerken, waarin wij uiteraard een pro-actieve rol spelen. Een voorbeeld van zo’n event? Noemenswaardig is onze exclusieve tasting met Clase Azul. Vinden onze leden geweldig, want dat zie je niet zo snel in Nederland.

Tot slot hebben we ook verschillende partners uit het luxe ecosysteem waarmee we onze leden in aanraking brengen. DOMÍN is in feite verbinder en facilitator.” 

Waar staan jullie over 3 jaar?

Tom: ”Het is belangrijk dat iedereen die op topniveau moet presteren, of dit nu in de boardroom, het voetbalstadion of de studio is, inziet dat het investeren in dit zakelijk en persoonlijk welzijn, wat eigenlijk één is voor deze mensen, essentieel is. Hopelijk concluderen leden over 3 jaar dat wij hier een mooie rol in hebben gespeeld. Daarnaast is er zoals gezegd expansiedrift. Deze kan echter alleen tot wasdom komen als wij erin blijven slagen om de juiste mensen bij elkaar te brengen en al onze pijlers op hoge kwaliteit te houden. We merken nu bijvoorbeeld dat er op natuurlijke wijze veel jonge zeer succesvolle ondernemers met een avontuurlijke geest bij ons aankloppen. We positioneren ons zeker niet als businessclub voor de jonge ondernemer, maar omarmen deze ontwikkelingen wel. Daarbij is het juist leuk om de wat oudere topfiguren die hier komen voor te stellen aan deze groep. Het brengt een andere dynamiek teweeg. Als we dit over drie jaar nog steeds succesvol doen, dan doen we per definitie iets goed. En ja, idealiter verspreid over meerdere plekken.”