Een aangename verrassing voor een Franse familie. Een namaak-schilderij van de Zuid-Nederlandse schilder Pieter Brueghel de Jonge bleek tóch een origineel te zijn. Op een veiling bracht ‘De Boerenjongens’ een flink bedrag op.
De familie in het noorden van Frankrijk beschouwde het familiestuk jarenlang als een kopie van de kunstschilder Pieter Brueghel de Jonge, de oudste zoon van kunstschilder Pieter Bruegel de Oude en Mayken Coecke die het meesterschap verkreeg in 1585. Hij schilderde landschappen, religieuze onderwerpen en fantasie-onderwerpen, maar kopieerde ook vaak zijn vaders schilderijen die een van de belangrijkste schilders was van de Vlaamse renaissance.
Malo de Lussac, schatter-veilingmeester bij veilinghuis Daguerre, ging in oktober 2022 naar het huis van de familie om verschillende artefacten te bekijken en te schatten hoeveel deze zouden opbrengen onder de hamer. Veel van de artefacten maakten weinig indruk, maar vol stof en verstopt achter een deur spotte hij de Brueghel. De familie deelde Lussac mee dat het schilderij al jarenlang wordt beschouwd als kopie, maar hij stuurde hem toch op naar een Bruegel expert. In december kregen ze het nieuws dat het ging om een echt schilderij van Pieter Brueghel de Jonge, dat werd geschilderd tussen 1615 en 1617.
Hoewel sommigen zouden hebben besloten het schilderij te houden nadat ze de geschiedenis hadden achterhaald, ging de voormalige eigenaar toch door met de verkoop ervan op een veiling, waar iemand ‘De Boerenjongens’ van Brueghel op de kop tikte voor € 775 miljoen.
Lees ook: De vijf duurste Nederlandse schilderijen ooit verkocht