In een wereld waar gesproken wordt over gender inequality en gendervooroordelen, waar vrouwen minder verdienen dan mannen, is er een sport waarbij de kloof vrijwel niet bestaat: tennis. De best betaalde vrouwelijke atleten zijn alle vijf tennissters. Waar Serena Williams geruime tijd de best betaalde atlete was, maakt zij nu plaats voor de 22-jarige Naomi Osaka. De tennisster verdiende afgelopen jaar zo’n 33 miljoen euro, dat is inclusief sponsoring. Het hoogst wat een atlete jaarlijks ooit heeft verdiend in de geschiedenis.Tekst: Mical Joseph
1. Naomi Osaka
Naomi was nog maar een youngster van een jaar oud toen Serena Williams haar eerste Grand Slam titel won in 1999. Negentien jaar later, versloeg Osaka Williams tijdens de U.S. Open finale – Naomi’s eerste Grand Slam. Nu verslaat de jonge tennisster Serena voor de tweede keer met best betaalde vrouwelijke atlete in de wereld. In de top 100 van best betaalde atleten staat Naomi op de 29e plaats. Met Serena op de 33e plaats zijn zij de enige twee vrouwen in de lijst. Haar Grand Slam titels op de U.S. Open in 2018 en de Australian Open in 2019 met haar culturele achtergrond maken haar een publiekslieveling waarmee Naomi zich onderscheidt van de ‘pack’.
2. Serena Williams
De legendarische Serena Williams volgt Naomi op met 25 miljoen euro wat zij vorig jaar binnensleepte. Williams heeft 23 grote titels op haar naam staan – Serena is met deze zege de enige die dit ooit is gelukt. Daarmee plaatste ze zich in de Women’s Tennis Association (WTA) tussen 2002 en 2017 nummer 1 in singles. Serena won verscheidene gouden medailles, waarvan ze samen met haar zus Venus Williams de meeste pakte. Serena’s vermogen wordt geschat op zo’n 200 miljoen euro.
3. Angelique Kerber
De Duitse Angelique Kerber maakte haar professionele debuut in 2003 en heeft een geschat vermogen van 27 miljoen euro. De tennisster is drievoudig Grand Slam-kampioen en is sinds 2007 een steunpilaar in Grand Slam-tennistoernooien. Angelique’s hoogtepunt als speler was 2016 toen WTA haar als de beste tennisspeler op het circuit rangschikte. Ze won ook haar eerste twee Grand Slams, de Australian Open en US Open, in 2016. In 2018 behaalde ze Wimbledon en schoof op naar zowel de Australian Open als de French Open. Momenteel staat de Duitse op de 14e plaats in de WTA. De grootste prestatie die ze de afgelopen jaren heeft behaald, was dat ze zichzelf hielp deals te sluiten met bedrijven zoals Adidas, Rolex en Porsche.
4. Simona Halep
De Roemeense Simona Halep is één van de meest succesvolle tennissters van de afgelopen jaren met haar eerste Grand Slam in 2018. Dit gebeurde nadat ze Sloane Stephens versloeg op de Roland Garros, ook wel de French Open, en niet lang nadat Simona de finale verloor bij de Australian Open. 2008 was het jaar waar in Simona haar professionele carrière oppakte en ze won sindsdien meer dan 30 miljoen euro aan prijzengeld. Haar geschatte vermogen is 30 miljoen euro, met jaarlijks zo’n 10 miljoen euro.
5. Sloane Stephens
En last but not least: de 27-jarige Sloane Stephens. Geboren met een atletische achtergrond door beide ouders, kwam zij al snel in aanraking met de sport. In 2009 werd ze pro en behaalde verschillende successen, waaronder de kampioen van de U.S. Open 2017. Op dit moment heeft de Amerikaanse zes WTA single titels op haar naam staan en staat Sloane in de top 25 van de WTA. Ook heeft ze met Nike een contract wat op dit moment onder één van de grootste contracten in sport valt. Haar geschatte vermogen is 12 miljoen euro met een jaarlijks inkomen van 4 miljoen euro.
De kloof kleiner bij tennis
Tennis is de enige wereldwijde sport waar mannen en vrouwen een zekere mate van gelijkheid in hun salaris hebben. Dit komt grotendeels doordat het publiek op vergelijkbare grootte blijft en het prijzengeld wat sinds 2007 gelijk gebleven bij de vier grandslamevenementen.