Reflex Amsterdam is de eerste kunstgalerie die een grote selectie van Another Country in New York (1971) van fotograaf Daido Moriyama tentoonstelt. De foto’s leggen de kenmerkende stijl van Moriyama vast: ruw, onscherp en korrelig. Bij het maken van een foto keek de kunstenaar zelden in de zoeker om vast te leggen wat hij een ‘voorbijgangersbeeld’ noemt.Tekst: Mical Joseph
Beeld: Daido Moriyama
De fotograaf weigerde de scherpte van fotografie om de werkelijkheid in zijn essentie vast te leggen; spannend en chaotisch. Another Country in New York omvat de reis van de artiest naar New York in 1971 in snapshots van het vliegtuig, de hotelkamer, het straatleven en billboards. Het was de eerste reis van de kunstenaar buiten Japan. De vreemde frames, dynamische diagonale composities en flitsende lichten leggen het overweldigende gevoel van het stedelijke landschap vast in zwart-witfoto’s die worden bewoond door zowel onrust als schoonheid. De foto’s zijn in 2002 door Moriyama zelf gedrukt en zijn nooit volledig getoond. Ze waren verborgen in het archief, maar zullen nu te zien zijn voor liefhebbers van vintage fotografie en als een cruciaal oeuvre in Moriyama’s oeuvre.
Inspiratie
De serie verwijst naar de titel van het boek uit 1962 van de auteur James Baldwin, Another Country. Baldwin speelt zich af in New York en vertelt de nasleep van de tragische dood van een jonge man. Toch is het boek echt een portret van New York City, terwijl elke zin pulseert met stedelijke buzz. Het is geen verrassing dat Moriyama naar dit boek verwijst, aangezien hij voorzichtig zijn vinger op de pols van de stad legt om de ontspanknop in te drukken. Door fotografie te beschrijven als een ‘fossiel van licht en tijd’, wordt zijn publiek een fragment aangeboden van een opgehelderd, lang vervlogen moment. Zijn werken zijn portretten van het stedelijke mysterie, geen poging om het op te lossen. Dit gevoel van mysterie wordt weerspiegeld in de dubbele afdrukken, waar twee foto’s achter elkaar worden afgedrukt; twee beelden worden gecombineerd en onthullen grimmige tegenstellingen of overweldigende indrukken van New York.
Moriyama, een uitstekende fotograaf en een boegbeeld in het veld, trad in 1968 in dienst bij Provoke. Het Japanse experimentele project probeerde verslag te doen van de doorleefde ervaring door middel van fotografie. Dit was een radicale stap die nog steeds resoneert in het werk van Moriyama. De intense uitbeelding van New York in 1971 boeit voortdurend door de confronterende portretten van New York; een zo levendig en dynamisch dat het zelfs decennia later uit de foto’s voortkomt.
De tentoonstelling opent zaterdag 26 maart van 17.00 tot 19.00 uur in de Residence, Lijnbaansgracht 290 te Amsterdam.