Zo kom je in de Forbes 400: In deze sectoren maak je de meeste kans

Een goed idee, perfecte timing en een flinke dosis ondernemerschap helpen. Maar wie statistisch gezien de grootste kans wil maken op een plek tussen de 400 rijkste Amerikanen, kan vooral beter in de juiste sector actief zijn. Welke dat zijn? MASTERS zet ze op een rij.

De lat om überhaupt tot de 400 rijkste Amerikanen te behoren ligt ondertussen hoger dan ooit. Voor een plek op de Forbes 400 was dit jaar een vermogen van minimaal 4,4 miljard dollar nodig, tegenover 3,8 miljard dollar in 2025. Inmiddels telt de Verenigde Staten zelfs 590 miljardairs die niet rijk genoeg zijn om de ranglijst te halen.

Samen bezitten de 400 rijkste Amerikanen een recordvermogen van 8 biljoen dollar. Een groot deel van dat vermogen bevindt zich bovendien aan de absolute top, de twintig rijkste namen zijn gezamenlijk goed voor 4 biljoen dollar, precies de helft van het totale vermogen op de lijst.

Finance blijft de grootste miljardairsmachine

Wie puur naar aantallen kijkt, blijft finance & investments de meest succesvolle route. 108 van de 400 personen op de lijst, oftewel 27 procent, danken hun vermogen aan deze sector. Daaronder vallen onder meer beleggingsfondsen, private equity, venture capital, vermogensbeheer en andere investeringsactiviteiten. Samen vertegenwoordigt deze groep ongeveer 1,6 biljoen dollar. Warren Buffett is met een geschat vermogen van 144 miljard dollar de rijkste vertegenwoordiger.

Technologie volgt met 88 miljardairs, goed voor 22 procent van de Forbes 400. In aantallen staat tech daarmee nog op de tweede plaats, maar financieel is het verschil enorm, deze groep bezit gezamenlijk ongeveer 3,9 biljoen dollar. Daarmee vertegenwoordigen de techmiljardairs ruim twee keer zoveel vermogen als hun collega's uit finance.

AI creëert een nieuwe lichting

Vooral de snelheid waarmee AI-vermogens ontstaan valt op. Technologie telt dit jaar 88 Forbes 400-leden, tegenover 82 vorig jaar. Tegelijkertijd kwamen er 14 nieuwe techmiljardairs de ranglijst binnen, meer dan vanuit welke andere sector dan ook.

Onder de nieuwkomers bevinden zich drie medeoprichters van Databricks, zes founders van Anthropic en OpenAI-president Greg Brockman. Met een geschat vermogen van 25,5 miljard dollar is Brockman de rijkste nieuwkomer van de volledige Forbes 400 van dit jaar. In totaal zijn meer dan een dozijn van de nieuwe noteringen afkomstig uit de wereld van kunstmatige intelligentie.

Van chocolade tot opslagboxen

De weg naar miljarden loopt lang niet alleen via Wall Street of Silicon Valley. Ook met chocolade, supermarkten, vastgoed, sportclubs en energie zijn enorme vermogens opgebouwd. Food & Beverage staat zelfs op de derde plaats van de Forbes 400, met 35 miljardairs. De familie achter Mars laat zien hoe groot een vertrouwd consumentenmerk uiteindelijk kan worden.

Daarachter volgen sectoren als retail, energie, vastgoed, media en sport. Opvallend is dat de bron van een miljardenvermogen lang niet altijd spectaculair klinkt. Achter sommige fortuinen schuilen bedrijven in opslagboxen, vliegtuigleasing, logistiek of zelfs ongediertebestrijding. Sectoren die zelden de voorpagina halen, maar wel bijzonder winstgevend kunnen worden wanneer een bedrijf op grote schaal opereert.

Ook sport is een interessante categorie. Een voetbal-, basketbal- of Americanfootballclub is lang niet altijd de plek waar het oorspronkelijke fortuin werd verdiend. Voor veel miljardairs is een club juist een latere investering nadat het vermogen ergens anders is opgebouwd.

Toch verschuift het zwaartepunt steeds duidelijker richting technologie. Klassieke sectoren blijven miljardairs voortbrengen, maar vooral tech creëert in hoog tempo nieuwe grote vermogens. En binnen die sector is kunstmatige intelligentie momenteel de belangrijkste groeifactor. De Forbes 400 laat daarmee niet alleen zien waar het meeste geld zit, maar vooral waar nieuw vermogen het snelst ontstaat.