Waarom we kerst nodig hebben? Patrick Avontuur schrijft er een boek over

Patrick Avontuur kun je gerust de officieuze bouwmeester van december noemen. Met Avontuur-BlachereNL verandert hij al jaren grote locaties, steden en publieke ruimtes in complete kerstwerelden. Nu heeft hij zijn fascinatie voor het feest ook in boekvorm gegoten. Op 1 december verschijnt Why We Need Christmas. Ligt hier alvast de meest toepasselijke cadeautip van december?

Want waarom hangen we eigenlijk ieder jaar zodra het donker wordt massaal lichtjes op? Waarom keren dezelfde gerechten, liedjes en rituelen steevast terug? En waarom doet kerst óók iets met mensen die weinig met de religieuze betekenis van het feest hebben? Precies die vragen vormen het vertrekpunt van Why We Need Christmas.

Voor antwoorden duikt Avontuur een stuk verder terug in de tijd dan de eerste kerstboom. Lang voordat kerst bestond zoals we het nu kennen, kwamen mensen tijdens de donkerste periode van het jaar al samen. Rond het vuur werden verhalen gedeeld, het licht gevierd en voorzichtig vooruitgekeken naar wat komen ging. Een paar eeuwen later doen we in wezen nog altijd hetzelfde. Alleen zijn de lichtslingers inmiddels iets geavanceerder…

''Vraag wat kerst dít jaar met jou doet''

Het boek blijft daarbij niet binnen de grenzen van één geloof of cultuur. Van christelijke en joodse tradities tot eeuwenoude midwinterrituelen en van een verlichte winkelstraat in Nederland tot december in Japan, Brazilië en het Midden-Oosten: Avontuur bekijkt hoe verschillend deze periode wereldwijd wordt beleefd.

Juist tussen al die verschillen blijkt verrassend veel overeenkomst te zitten. Licht, samenzijn, herinnering en hoop keren telkens terug. Avontuur vat die gedachte zelf mooi samen: "Vraag niet wat je dit jaar doet met kerst. Vraag wat kerst dít jaar met jou doet."

Op de 240 pagina's worden historische verhalen afgewisseld met fotografie en persoonlijke inzichten. Ook organisaties als NS, Schiphol, Pathé en de Bijenkorf leveren een bijdrage. Won Yip en Herman den Blijker openen ieder een deel van het boek met een persoonlijke noot.

Why We Need Christmas verschijnt op 1 december 2026 in een eerste oplage van 5.000 exemplaren. Met ieder verkocht exemplaar worden bovendien drie goede doelen gesteund: het Nationaal Ouderenfonds, LINDA.foundation en NObody is NOT welcoME.

Vanaf 1 oktober is Why We Need Christmas te bestellen via whyweneedchristmas.nl Voor bestellingen die vóór 1 december worden geplaatst, worden geen verzendkosten gerekend.