Kusama op het bord

Wat gebeurt er wanneer de oneindige werelden van Yayoi Kusama niet alleen het museum, maar ook de keuken binnenkomen? Chef Schilo van Coevorden vertaalt haar stippen, kleuren en obsessies bij Restaurant Sandberg naar een exclusief vijfgangendiner – slechts zeven avonden lang.

Voor Schilo van Coevorden is een bord nooit alleen een verzameling ingrediënten. De Amsterdamse chef, klassiek-Frans geschoold maar al decennialang gefascineerd door Japan en Azië, bouwde met Taiko een geheel eigen culinaire signatuur op waarin techniek, kleur, textuur en presentatie minstens zo belangrijk zijn als smaak. Zijn gerechten ogen soms bijna als composities: precies, uitgesproken en vaak met een onverwacht element. Dat hij valt voor het werk van Yayoi Kusama is daarom niet zo vreemd. De Japanse kunstenaar, wereldberoemd om haar polkadots, pompoenen, spiegelruimtes en hallucinerende installaties, maakte van herhaling en obsessie een universum op zich. Wat begint met één stip kan bij Kusama uitdijen tot een wereld zonder zichtbaar begin of einde. Ze werkte meer dan zeventig jaar over de grenzen van schilderkunst, sculptuur, mode, performance en installatie heen en groeide uit tot een van de invloedrijkste kunstenaars van de twintigste en eenentwintigste eeuw. Die onbegrensde verbeeldingskracht heeft Van Coevorden beïnvloed. Niet alleen in de manier waarop hij naar kunst kijkt, maar ook in hoe hij nadenkt over smaak en presentatie: hoe één ingrediënt, vorm of idee steeds opnieuw kan worden onderzocht en uiteindelijk een compleet verhaal kan worden. Het past bij een chef die vanuit de klassieke Franse keuken zijn eigen brug naar Azië bouwde en daarin Japanse precisie combineert met lokale producten en uitgesproken smaken.

Van infinity room naar vijf gangen

Vanaf 11 september presenteert het Stedelijk Museum Amsterdam een groot retrospectief rond Kusama, met werk uit meer dan zeventig jaar kunstenaarschap. Schilderijen, sculpturen, installaties, tekeningen, mode en happenings komen samen in een tentoonstelling waarin patronen, zelfbeeld en vooral het idee van infinity voortdurend terugkeren. Door haar recente overlijden heeft het overzicht bovendien onverwacht het karakter gekregen van een postuum eerbetoon. Die tentoonstelling vormt het vertrekpunt voor SANDBERG X SCHILO EEN ODE AAN KUSAMA: een serie vijfgangendiners waarin Van Coevorden Kusama’s wereld niet letterlijk probeert na te bouwen, maar culinair interpreteert. Verwacht dus geen obligate stippen op ieder bord, maar een spel met kleur, herhaling, vorm, contrast en verrassing. Kunst die niet aan de muur hangt, maar wordt opgegeten. De dinerreeks was bovendien al vóór het overlijden van Kusama in voorbereiding. Daardoor kreeg het project onbedoeld een extra lading: wat begon als een hommage aan een levende inspiratiebron, is nu tegelijkertijd een persoonlijk eerbetoon geworden.

Sandberg als podium

Een toepasselijker decor is moeilijk denkbaar. Café Restaurant Sandberg, onderdeel van het Stedelijk Museum, draagt de naam van Willem Sandberg, de legendarische ontwerper, typograaf en museumdirecteur die het Stedelijk tussen 1945 en 1963 leidde. Sandberg vond dat kunst geen verheven wereld op afstand moest zijn, maar onderdeel van de stad en het dagelijks leven. Experiment en speelsheid hoorden daarbij. Precies die gedachte komt hier opnieuw tot leven: museum, restaurant, chef en kunstenaar vloeien voor enkele avonden in elkaar over.

SANDBERG X SCHILO EEN ODE AAN KUSAMA wordt uitsluitend geserveerd op 11, 12, 18, 19, 24, 25 en 26 september. Wie Kusama niet alleen wil bekijken maar, figuurlijk gesproken, ook wil proeven, moet dus snel zijn.

Caferestaurantsandberg.nl