De schatten der aarde

De aarde herbergt schouwspelen die adem inhouden en verbeelding overtreffen: van een weg die over de oceaan lijkt te zweven tot ijsbergen die letterlijk voor je ogen uiteenvallen. Deze vier bestemmingen bewijzen dat de mooiste luxe soms simpelweg de natuur zelf is.

Rijden over water

De ruim acht kilometer lange Atlantic Road in Noorwegen is een van de mooiste routes ter wereld. De weg loopt van eiland naar eiland, via acht bruggen en scherpe bochten, met continu zicht op de Atlantische Oceaan. Met wat geluk kun je walvissen of zeehonden spotten. Het is eenvoudig om de auto te parkeren en op verkenning te gaan. Klimmend over rotsen naar plekken met het mooiste uitzicht. De bekendste en hoogste brug, tevens het symbool van de Atlantische weg, is de Storseisundbrug. Die is niet alleen vanwege zijn hoogte bijzonder, maar ook vanwege de indrukwekkende schuine bocht die hij maakt. Bijna een achtbaanervaring.

Verstild sprookjesbos

Voor een echte winter, met sneeuwvlokken die glinsteren als Swarovski-kristallen en temperaturen diep in het rood, moet je naar Fins Lapland gaan. De schoonheid, de ongereptheid! Ga met een roedel husky’s, sneeuwscooter of op ski’s op pad en verken het met uitbundig wit beschilderde natuurtafereel. Jong loof dat door het gewicht van de sneeuw voorover helt, tot sneeuwsculpturen verworden sparren, de door de laaghangende zon roze gekleurde lucht. Sprakeloos in dit verstilde sprookjesbos. En dan moet de nacht met kans op noorderlicht nog aanbreken.

Kajakken tussen de ijsbergen

Nu kan het nog. Want er drijven nog ijsschotsen. Nog wel. Kajakken in Groenland, in Ilulissat, vlak bij het IJsfjord. Door de temperatuur (ver onder nul), de golven (wind!) en het risico (de zee is diep en stervenskoud) is het best een uitdaging om al peddelend het water op te gaan. Keep your hands on the paddle, the eyes upon the waves. En het valt niet mee om alleen te focussen op ‘overeind blijven’, er is volop afleiding: voor mijn bevroren neus breekt een stuk ijsberg af en dondert met geraas in de zee. En even later duikt op twintig meter afstand een bultrug proestend achter me op. Ik voel zijn hete adem in de nek. En dat is dan wel weer lekker.