Als je Jeff Bezos heet, vier je je bruiloft niet zomaar in een zaaltje om de hoek. Nee, dan huur je Venetië drie dagen lang bijna helemaal voor jezelf af, met gondels, wereldsterren en prijskaartjes waar de meeste mensen zich geen voorstelling van kunnen maken. Wat dat hele spektakel heeft gekost?
Vorige week vrijdag was het zover: Jeff Bezos en Lauren Sánchez gaven elkaar het jawoord op het eiland San Giorgio Maggiore, midden in de Venetiaanse lagune. Daarmee kwam een eind aan maanden van speculatie over het huwelijksfeest van het miljardairskoppel, dat eerder nog in Aspen zou plaatsvinden met een vermeend budget van 600 miljoen dollar, een gerucht dat Bezos eigenhandig naar het rijk der fabelen verwees met een post op X.
Maar ook zonder Aspen was het huwelijk allesbehalve bescheiden. Naar schatting hing er een prijskaartje van 40 tot 48 miljoen euro aan het Venetiaanse spektakel. Het stel was officieel al getrouwd in de VS, na het tekenen van een huwelijkscontract. De bruiloft in Italië was vooral een uitbundige viering voor vrienden, royals en beroemdheden.
Gastenlijst
Wie erbij waren? Oprah Winfrey, Leonardo DiCaprio, Bill Gates, Barbra Streisand, de Kardashians, Ivanka Trump én koningin Rania van Jordanië. Allemaal verbleven ze in vijfsterrenhotels zoals het Gritti Palace, St. Regis en het Aman, dat Bezos prompt volledig afhuurde inclusief het uitboeken van reeds bestaande gasten naar andere luxe oorden. Geschatte kosten: 900.000 dollar voor drie nachten bij zo’n 150 kamers.
Het bruiloftsweekend begon stormachtig, letterlijk. Een welkomstfeest in de Madonna dell’Orto-kerk moest ingekort worden vanwege noodweer. Vrijdag volgde de ceremonie in de 16e-eeuwse basiliek San Giorgio Maggiore, waar Matteo Bocelli, zoon van, optrad. Zaterdag stond een groot slotfeest gepland in de Arsenale, maar werd op het laatste moment om veiligheidsredenen verplaatst naar de Scuola Grande Della Misericordia.
Op culinair gebied was niets te gek. Driesterrenchef Fabrizio Mellino verzorgde de catering van zo’n 1.800 dollar per persoon, goed voor minimaal 1.1 miljoen dollar over drie dagen. Aan watertaxi’s (zo’n dertig stuks, tussen de 210 en 290 dollar per uur) spendeerde het stel vermoedelijk 270.000 dollar.
De beveiliging was een miljoenenoperatie, met tientallen agenten, hondeneenheden en bodyguards die wekenlang de stad en hotels uitkamden. Toch bleven protesten niet uit. Zo trokken zo’n 300 Venetianen naar de Rialtobrug om te protesteren tegen de “speeltuin voor de rijken”, zoals ze Venetië tijdens dit soort evenementen noemen. Bezos probeerde zijn imago wat bij te poetsen met een donatie van 3 miljoen euro aan drie Venetiaanse instellingen, waaronder het UNESCO-kantoor en Corila, dat de lagune beschermt.
Toch verbleekt zelfs dit Venetiaanse miljoenenfeest bij de huwelijksfestiviteiten van Anant Ambani, zoon van de rijkste man van India, die in 2024 naar verluidt zo’n 500 miljoen dollar kostten.
Dit bericht op Instagram bekijken
