Een verborgen bar achter een houten deur in Oslo, een cocktail tussen de rotsformaties in Mexico of een privé coupé in een jaren ’20-trein in Phoenix? Deze vijf stijlvolle bars laten zien dat een avond uit veel meer kan zijn dan alleen een goed glas…
HIMKOK | Oslo, Noorwegen
Achter een onopvallende houten gevel in het centrum van Oslo gaat een van Europa’s meest innovatieve bars schuil: HIMKOK. De naam betekent letterlijk ‘huisgedistilleerd’, en dat is precies wat je kunt verwachten. HIMKOK beschikt over een eigen microdistilleerderij waarmee gin, aquavit en vodka op locatie worden gemaakt; en dat proef je.
De bar bestaat uit meerdere ruimtes, elk met een eigen sfeer en kaart. Zo is er een klassieke cocktailbar, een ciderbar met Noorse natuurwijnen en een intieme speakeasy-achtige ruimte. Het menu is sterk seizoensgebonden en geïnspireerd op Scandinavische smaken: denk aan cocktails met dennennaaldensiroop, wilde bessen of ingelegde kruiden.
Wat HIMKOK écht bijzonder maakt, is de toewijding aan duurzaamheid en lokaal vakmanschap. Zelfs het ijs wordt handgesneden uit grote blokken en de garnituren komen uit de eigen kas of worden lokaal geoogst.
Dit bericht op Instagram bekijken
Alux Cave Bar | Playa del Carmen, Mexico
Alux Cave Bar bevindt zich in een natuurlijke grot net buiten het centrum van Playa del Carmen. De ruimte, deels gevormd door duizenden jaren aan geologische activiteit, is zorgvuldig aangepast tot een bar en restaurant, waarbij de oorspronkelijke rotsstructuren grotendeels intact zijn gebleven.
De sfeer is aards en sereen, met zachte verlichting die het ondergrondse karakter benadrukt. Gasten lopen via smalle gangen naar verschillende zitplekken, verspreid door de grot. Het akoestische effect van de stenen wanden zorgt voor een stille, bijna sacrale sfeer. Op het menu staan Mexicaanse wijnen, klassieke cocktails en lokale specialiteiten.
Dit bericht op Instagram bekijken
Platform 18 | Century Grand, Phoenix, VS
Platform 18 is onderdeel van Century Grand in Phoenix, een conceptbar die verschillende thematische ervaringen biedt. Deze specifieke bar is vormgegeven als een luxe Pullman-trein uit de jaren 1920, compleet met uniformdragende barmannen, glanzende leren zitplaatsen en een zorgvuldig ontworpen interieur dat het tijdsbeeld tot in detail benadert.
De ruimte biedt plaats aan slechts 36 gasten per keer. Het treinconcept wordt versterkt door digitale schermen die langs de ‘ramen’ een voorbijrazend landschap tonen. Dit alles is het werk van een voormalig Disney-illustrator, wat het oog voor detail verklaart.
Reserveren verloopt via een ticketingssysteem; zonder ‘ticket’ geen toegang.
Dit bericht op Instagram bekijken
Backdoor 43 | Milaan, Italië
Vier zitplaatsen, één barman en een geheimzinnige sfeer: Backdoor 43 is waarschijnlijk de kleinste cocktailbar ter wereld. Midden in de wijk Navigli, herken je het enkel aan een klein raam met luik. Zonder reservering klop je aan en krijg je via dat luik een verrassingscocktail toegeschoven van de bartender.
Maar de echte ervaring begint pas als je naar binnen mag. Met een reservering heb je een uur lang de bar helemaal voor jezelf (en je gezelschap van max vier personen). Binnen voelt het alsof je een oude apothekerskast binnenstapt: donkere houten planken vol flessen, mysterieuze kaarten op het plafond, en details waar je ogen van blijven dwalen.
Je kiest je muziek, praat met de bartender over je smaakvoorkeuren, en krijgt drankjes op maat.
Dit bericht op Instagram bekijken
Galaxy Bar | Dubai, VAE
Tussen de overdadige skyline van Dubai schittert een intieme, haast mystieke parel: Galaxy Bar. Bij binnenkomst stap je een cocon van donkerblauw en goud binnen. De bar is klein, slechts een handvol zitplaatsen, en baadt in een zacht violet licht dat subtiel de sterrenhemel op het plafond tot leven wekt. Het interieur is geïnspireerd op het heelal, met fluwelen stoelen, gouden details en een ovale bar die aanvoelt als het middelpunt van een sterrenstelsel.
Maar het zijn niet alleen de looks die indruk maken. Galaxy Bar staat bekend om zijn vooruitstrevende cocktailprogramma, waarbij Griekse en mediterrane invloeden subtiel worden verwerkt in elegante, uitgebalanceerde creaties. Zo vind je cocktails op basis van mastiek, bergamot, saffraan of ouzo.
Dankzij de discrete sfeer, persoonlijke service en uitzonderlijke mixologie werd Galaxy Bar meermaals bekroond en prijkt het steevast in de top van The World’s 50 Best Bars.
Dit bericht op Instagram bekijken