Vorig jaar baarde Jurjen Eerkens opzien met de eerste zeewaardige full carbon tender die zowel snel hybride als volledig elektrisch kan varen. Binnenkort wordt de hybride aandrijflijn ook toegepast in een aluminium weekendjacht. Daarmee is het grote uitrollen van deze unieke duurzame techniek begonnen. “Met ons concept kun je volledig groen varen. Wij zijn klaar voor de toekomst!”
Als machinist en kapitein op zowel container- als riviercruiseschepen, nautisch technisch directeur van een grote cruiserederij en oprichter van een cruisemanagementfirma heeft Jurjen Eerkens in de loop der tijd de nodige bagage opgedaan in de maritieme wereld. Zijn kennis wendt hij tegenwoordig aan voor verduurzaming van de jachtindustrie. Eind vorig jaar lanceerde hij de Hytender 28HY Monza, de eerste zeewaardige full carbon tender die zowel snel hybride als volledig elektrisch kan varen. Een baanbrekende boot, die hij zelf ‘de tender van de toekomst’ doopte. Het project was een samenwerking met Ribbon Yachts: deze jachtontwerper tekende voor het ontwerp van het casco, het team van Jurjen Eerkens (Hytender) voor de knowhow en de techniek: een combinatie van diesel (‘methanol ready’) en een 800 volt accupakket. Tijdens een interview met MASTERS in de zomer van 2023 zei Eerkens: “Met de Hytender laten we zien wat we kunnen. Maar ons doel is om de hybride aandrijflijn ook uit te rollen naar andere schepen en jachtenbouwers. Het concept ligt klaar en hoeft alleen maar te worden ingebouwd.” Daar liet hij geen gras over groeien: veertien maanden later bezoekt MASTERS hem opnieuw in zijn kantoor in Bemmel, waar een conceptbrochure van het nieuwste project op de werktafel ligt te glimmen. Naast Eerkens en diens technisch manager Gert-Jan Fleuren is ook Tabe Stapert aangeschoven, die verantwoordelijk is voor het ontwerp van het nieuwe jacht waarin de Hytender hybride aslijn wordt ingebouwd.
“Wij kennen elkaar al vijftien jaar, dus we weten wat we aan elkaar hebben”, introduceert Eerkens zijn nieuwe partner. Het bedrijf van Stapert is gespecialiseerd in aluminium constructies: van het fabriceren van onderdelen voor schepen tot het bouwen van casco’s. Worden Ribbon-jachten van carbon gebouwd, dit keer betreft het een volledig aluminium boot. De merknaam spat van de brochure af: Exquise. Naast het verschil in materiaal is de nieuwe boot bovendien zwaarder en groter. Waar de Hytender 28HY Monza 8,30 meter lang is, meet de Exquise 44 afgerond 13,50 meter. “Dit is iets totaal anders”, verduidelijkt Eerkens. “Met Ribbon focussen wij op een trailerbare tender die ook met superjachten mee aan boord kan, en dus een gewicht van minder dan tweeënhalve ton moet hebben, de kritieke grens om hem via een hijskraan aan boord te takelen. De Exquise is geen tender, maar een zelfstandig superjacht dat zich uitstekend leent om een weekend mee op pad te gaan: alles zit erop en eraan, slaapplekken, douche, toilet…” “Naast uiteraard de hybride aandrijflijn onderscheidt de Exquise zich in een aantal ontwerpdetails”, vult Stapert aan. “Zo kun je rechtop staan in de kajuit, wat bij de meeste concurrerende weekenders niet mogelijk is. En door de open indeling van het dek kun je rondom over het schip lopen zonder obstakels tegen te komen: van het voorsteven om de kuip heen naar het zwemplateau.” Hij slaat de brochure open op een render van het bovenaanzicht van de Exquise 44 om zijn woorden te illustreren. “Het bouwen met aluminium maakt het bovendien relatief eenvoudig om naar wens van de klant de indeling te customizen”, noemt Stapert het volgende pluspunt. “Wil je de douche liever aan de andere kant van de kajuit, dan is dat realiseerbaar – het is géén serieproduct. Een andere pre is dat de diepgang van het jacht door het gebruik van waterjets minimaal is. Tot slot wordt de Exquise uitgerust met een dynamisch positioneringssysteem, waarmee de positie en koers automatisch beheerst wordt. Zo blijft hij bijvoorbeeld in weer en wind keurig op zijn plek liggen.” “Een ontwerp als dit is er niet in de markt”, zo vat Eerkens samen. “Snel varend hybride en van alle comfort voorzien.”
Net als een Ribbon kan de Exquise ook gewoon worden uitgerust met conventionele motoren in plaats van het hybride pakket. “Helemaal in het begin was er weleens een twijfelende klant die het allemaal te nieuw vond en de hybride aandrijflijn niet aandurfde”, vertelt Eerkens. “Maar we zijn niet over één nacht ijs gegaan. We hebben vijf jaar lang ontwikkeld, waarvan de eerste drie jaar alleen maar trial & error. Vooral de gewichtsverdeling hebben we tot in detail getest. Nu we hebben aangetoond dat het systeem werkt, is er geen enkele reden om nog te twijfelen. En kijk eens naar de voordelen die het systeem biedt! Hoe fijn is het dat je met de Exquise een heel weekend lekker elektrisch kunt rondvaren – én hoe goedkoop, in vergelijking met een benzinemotor? Tussendoor laden de accu’s vanzelf op als je even toeren maakt. Dat gaat heel snel, niet te vergelijken met een hybride auto. Al het vermogen dat je afneemt, kun je ook weer terug-voeden. Een ander voordeel van een hybride aandrijflijn, zeker op termijn, is toegankelijkheid: veel havens zullen binnenkort milieuzones zijn waar vervuilende vaartuigen worden geweerd. En de Exquise mag dan stil zijn, hij is elektrisch flink sportief met een maximale snelheid van 40 à 44 knopen: wil je even stoer doen, dan duw je de gashendel naar beneden en kun je er zelfs achter waterskiën. Tot het schip in plané gaat, vaar je elektrisch, daarna in combinatie met diesel of, beter nog, methanol. De motoren zijn er klaar voor, het wachten is er nu op dat je methanol ook kunt tanken. Wij verwachten dat dat binnen vijf jaar het geval is. Wel kunnen wij al varen met HVO (Hydrotreated Vegetable Oil), een milieuvriendelijke diesel gemaakt uit plantaardige olie en restafval. Met ons concept kun je volledig groen varen. Wij zijn klaar voor de toekomst!”
Na de 44-voeter staat een 55-voeter stapel. “Dat is wel ons plan”, aldus Stapert. “Maar stapje voor stapje. Eerst de Exquise 44 in de markt zetten.” Als podium daarvoor is gekozen voor MASTERS EXPO. Eerkens: “We willen daar een stukje van de Exquise 44 onthullen om te laten zien dat die in aanbouw is.” Stapert: “Er wordt al gewerkt aan de constructietekeningen, zodat wij binnenkort aan de bouw kunnen beginnen. In de loop van 2025 zal het demomodel van de Exquise 44 te water worden gelaten en kunnen geïnteresseerden ermee proefvaren.” Eerkens: “Wanneer we de hele range van Exquise hebben gecoverd en daarmee bewezen is dat onze techniek voor jachten van klein tot groot toepasbaar is, willen wij uitrollen naar andere merken. Daartoe zijn we al in gesprek met andere botenbouwers, ook in het buitenland. Er is veel animo.” Ook is er contact met merken die in de hoek van de Exquise zitten. “Die zijn nieuwsgierig naar onze techniek. Wij hopen dat meer grote merken met onze techniek willen gaan varen. Ze zijn er zelf ook wel mee bezig, maar wij hebben een enorme voorsprong. Zo is het alleen al een langdurig proces om ingekochte componenten te kunnen aanpassen naar de eigen software en techniek. Wij zijn er drie jaar mee bezig geweest om Rolls-Royce ervan te overtuigen dat hun waterjets ook door een elektromotor kunnen worden aangedreven. Wij moesten inbreken in de gevestigde orde en hadden daarvoor een lange adem nodig. Daarom: in plaats van het wiel opnieuw uitvinden, kunnen andere merken beter onze techniek gebruiken, dat is namelijk een kwestie van inbouwen en draaien.”