Christian Clerx, initiatiefnemer van CityZapper.com, struint voor zijn werk de hele aardbol over. Speciaal voor MASTERS tipt hij de leukste plekken in wereldsteden. Toulouse is een van de Franse steden waar hij graag komt. De sfeer in de gezellige studentenstad en de goede restaurants spreken hem erg aan, maar daar blijft het niet bij. “Wat Toulouse uniek maakt, is dat je een stedentrip perfect kunt combineren met wintersport in Andorra. Je staat vanuit het centrum binnen vier uur in deze dwergstaat in de Pyreneeën.”
SLAPEN
Boutique Hotel Maison Soclo
“Dit fijne hotel ligt aan de Garonne net buiten het historisch centrum. Alle highlights van Toulouse zijn te voet te bereiken. Het gebouw waarin Boutique Hotel Maison Soclo gevestigd is, stamt uit de achttiende eeuw en het Brits-geïnspireerde interieur past perfect bij de oude elementen van het gebouw. De ruime kamers zijn stijlvol ingericht in zachte pasteltinten: perfecte kleurencombinaties om helemaal tot rust te komen. Bij zonnig weer is het goed toeven in de riante tuin. En in hotelbar De Gaspard kun je terecht voor voortreffelijke cocktails en een goed glas wijn om de avond in de stad op een fijne manier af te sluiten.”
La Cour des Consuls Hotel&Spa
“Dit hotel ligt in de het hart van de oude stad en alles draait om luxueus genieten. Het personeel is bijzonder vriendelijk en het voortreffelijke eten wordt bereid door sterrenchef Thomas Vonderscher. Voor gastronomische hoogstandjes hoef je de deur dus niet uit. De spa is voorzien van alle gemakken. Geniet van een massage, ontspan in de sauna of kom tot rust in de aangrenzende theesalon. De verzorgingsproducten zijn van het merk Graine de Pastel, waarvan alle ingrediënten afkomstig zijn uit Toulouse en omgeving.”
FOOD
Le Restaurant
“Dit is echt een geweldig restaurant. Het is populair onder de lokale bevolking, al weten toeristen Le Restaurant ook steeds beter te vinden. Als lunch serveert men een keuzemenu van 21 euro. Je hebt keuze uit drie uitstekende voorgerechten en drie smakelijke hoofdgerechten. Geloof me: alles ziet er heerlijk uit, het is moeilijk om te beslissen welke gerechten je laat afvallen.”
Une Table à Deux
“Dit charmante restaurant combineert de traditionele Franse keuken met internationale invloeden. De chefs hebben na het afronden van hun opleiding een jaar lang door Zuid-Korea en Maleisië gereisd en daar nieuwe smaken ontdekt. Bij veel van de traditionele Franse gerechten kun je dus een spannende Aziatische twist verwachten. Alle ingrediënten komen uit het seizoen en zo veel mogelijk uit de eigen moestuin bij het restaurant.”
DRINKS
Le 5 Winebar
“Deze wijnbar vind je in een wat afgelegen straatje vlak bij metrohalte Esquirol. Op de begane grond kun je aan de statafels van een drankje genieten. Beneden in de kelder staan gezellige loungebanken voor wat grotere gezelschappen of voor diegenen die zo slim waren om te reserveren. Le 5 Winebar won namelijk meerdere drie keer achter elkaar, van 2017 tot 2019, de prijs voor beste wijnbar ter wereld en is daardoor bijzonder populair. Bij binnenkomst krijg je een creditcard om een bedrag op te zetten, waarna je zelf uit de grote vaten wijn kunt tappen. Perfect dus als je verschillende wijnen wilt proberen of simpelweg niet kunt kiezen.”
Le Bibent
“Toulouses beroemdste lunchroom/brasserie bestaat in 2023 180 jaar. Je waant je er in een zaal van Versailles. De prachtige muurschilderingen, gekleurde ornamenten en weelderige kroonluchters geven een chique uitstraling en maken een bezoek echt de moeite waard. Vanbuiten ziet het er niet zo bijzonder uit, maar als je naar binnen loopt voelt het alsof je een flinke stap terug in de tijd zet. Geniet van een koffie zoals de Zonnekoning dat deed.”
SHOPPING
Mano Facto
“Je vindt Mano Facto in Esquirol, een wijk in het historisch centrum. Deze winkel is een samenwerking tussen twintig ontwerpers uit de regio en er worden allemaal handgemaakte items verkocht. Als je een uniek cadeau zoekt, is dit de plek waar je moet zijn. In het assortiment vind je onder andere aardewerk, sieraden, lampen en lederwaren. De ontwerpers zijn echte vakmensen die je graag van alles vertellen over de creatie van hun artikelen. Loop vooral eens naar binnen en laat je inspireren door hun verhalen.”
La Maison de la Violette
“Zoals de naam al doet vermoeden, staat in deze zaak alles in het teken van het viooltje. La Maison de la Violette is moeilijk in een hokje te plaatsen. Zo worden er zoete en hartige gerechten verkocht waarin de bekende bloem is verwerkt, maar je kunt er ook terecht voor cosmetica en geurstokjes. La Maison de la Violette is in 1993 ontstaan en ruim veertig lokale ondernemers en ambachtslieden zorgen voor het verrassend gevarieerde assortiment. Violette verwijst niet alleen naar de bloem, maar ook naar de kleur – wat je meteen ziet als je de winkel binnengaat.”
