PARTICIPATION REQUEST '26
MASTERS STORIES

In gesprek met Aicha Abdoun een beeldmaker met een scherp oog voor betekenis

In gesprek met Aicha Abdoun ontvouwt zich een beeldmaker met een scherp oog voor betekenis. Haar werk laat zich volgens haarzelf het beste omschrijven als “gecureerde obsessies”: foto’s die ogenschijnlijk kalm zijn, maar onder het oppervlak uitdagen en verrassen. In een wereld vol visuele ruis richt zij de lens op wat voor haar waarde heeft, en dwingt daarmee tot opnieuw kijken.
  • Bart-Jan Brouwer
  • Aicha Abdoun

Blij kind

“Mijn hele jeugd zat ik op een paard, zeven dagen per week, urenlang. Paardensport was mijn leven, maar ik wilde er niet mijn werk van maken. Wat dan wel? Mijn tante gaf me ooit haar oude spiegelreflexcamera, waarmee ik wat experimtenteerde. Dat bracht mijn moeder op een idee: waarom niet iets met fotografie? Na de havo ben ik een fotografieopleiding gaan volgen, eerst een jaar in Rotterdam, daarna twee jaar in Amsterdam. Maar twee maanden voor mijn afstuderen ben ik gestopt. Mijn visie botste met die van mijn docenten, in plaats van me te stimuleren, wilden ze me in een hokje duwen, portretten, documentaires… Ik vind dat je alles moet kunnen vastleggen: de stijl vormt de fotograaf, niet het onderwerp. Voor mijn afstudeerproject had ik een installatie bedacht: één muur vol spiegels, de andere vol met afdrukken die een mix vormden van al het beeld dat ik in die periode had gefotografeerd, een reflectie van wie ik op dat moment was. Als je in het midden stond, werd je als kijker onderdeel van dat werk. Het idee werd weggestemd. De student na mij, die een meisje met een eetstoornis portretteerde, werd de hemel in geprezen. Een zwaar onderwerp, maar niet per se vernieuwend. Ik was negentien, voelde me gewoon een blij kind dat mooie foto’s wilde maken. Een kunstopleiding zou dat moeten ondersteunen, niet afbreken.”

Oriënt-Express

“Dat ik van mooie dingen houd, zie je in mijn werk. Mijn foto’s noem ik wel ‘gecureerde obsessies’: ze ogen rustig, maar er gebeurt veel. We zien zoveel om ons heen dat dingen hun waarde verliezen. Ik laat je kijken naar wat ík belangrijk vind. Mijn stijl neigt meer naar poëtisch dan politiek, vaak met een vervreemdend randje, maar altijd esthetisch. Ik probeer op het gevoel van mensen in te spelen. Mijn carrière is organisch gegroeid. Ik begon met foto’s van vriendinnen, daarna kleine opdrachten en al snel portretteerde ik Nederlandse artiesten. Ontzettend leuk, want dan werk je met stylisten en hair & make-up artists, die ook graag creatief meedenken. Ik praatte me binnen bij een groot boekingskantoor in Rotterdam en kreeg carte blanche om op eigen initiatief internationale artiesten uit hun portfolio te benaderen. Zo had ik Cardi B, French Montana en MHD voor mijn lens. Dat leidde er weer toe dat het agentschap van Lil’ Kleine contact met mij opnam om hem te portretteren – wat ik toen voor een langere periode heb gedaan. Daarna kwamen editorials, gepubliceerd in bladen als VOGUE, Numéro en Harper’s Bazaar. Daardoor klopten mensen bij mij aan – zoals het Belgische model Rose Bertram, die mij vroeg haar vaste fotograaf te worden. In opdracht van Dior, in samenwerking met PR-manager Jacqueline Giannakos, maakten we geweldige beelden: onder meer in de Oriënt-Express, het voormalig vakantiehuis van Christian Dior, Hotel Eden Roc en het Filmfestival van Cannes. Ook mocht ik met haar mee naar Abu Dhabi, waar Max Verstappen wereldkampioen werd – stonden we ineens op zijn jacht te feesten. Zo kwam ik via Rose op plekken waar ik anders nooit zou komen. Maar ik wilde niet ‘de fotograaf van Rose’ zijn, ik wilde dat mijn naam op zichzelf stond. Via haar ontmoette ik een Amerikaanse publicist, Emma, van wie ik de opdracht kreeg om de verloofde van voormalig Google-CEO Eric Schmidt in LA te portretteren. Zulke ontmoetingen gebeuren bij toeval – juiste tijd, juiste plek – en hebben een geweldig grote impact. Ik geloof dat als je jezelf blijft en weet wat je wilt, je de juiste mensen aantrekt. Mijn werk is gebaseerd op persoonlijke connecties, daaruit komen de mooiste projecten voort.”

Times Square

“De afgelopen tweeënhalf jaar heb ik veel tijd in New York doorgebracht, waar juwelier Greg Yuna me een baan aanbood. Ik maakte stillevens van zijn juwelen en hielp hem met honderd andere dingen, van het aankleden van zijn winkel in de chique Mulberry Street tot het cureren van de sieraden voor de vitrines. Een van mijn foto’s kwam op een gigantische billboard op Times Square en we deden ook een ‘wheatpaste’ campagne door de hele stad (een techniek waarbij posters op muren worden geplakt met een pasta van bloem en water, red.). Dat waren onder meer foto’s van dollarbiljetten, die zijn compleet viral gegaan. Nu focus ik op de verkoop van prints. Dat is voor mij de toekomst: ik wil dat mijn werk blijft hangen, letterlijk. Op MASTERS EXPO laat ik een selectie zien – misschien juwelen, paardensport, texturen… Zo maakte ik een serie over rode wijn: glas, licht, beweging… Sensueel zonder dat je ziet wat het is, bijna schilderachtig. Paardensport – het sportaspect, de spieren, de afsprong – is een fascinatie waar ik het langst mee heb gewacht. Wanneer een foto voor mij af is? Als het klopt. Een millimeter kan het verschil maken. In een tijd waarin iedereen kan fotograferen, en AI beelden genereert, wordt visie belangrijker dan ooit. Techniek is te leren, een idee niet. Daar selecteren klanten mij op. Inspiratie haal ik uit alledaagse dingen – ik open de koelkast, zie een oude tomaat en denk: kom maar op, tomaat! Mijn eerste serie ging over een ei. Ik wilde zien wat er gebeurde als je de dooier invriest. Binnenkort sluit ik me een week op met mijn buurman uit New York, Paradise-acteur Thomas Doherty, om als een soort artists-in-residence alleen maar beeld te maken. Veel samenwerkingen ontstaan omdat ik er zelf achteraan ga. Zo wilde ik graag werken met The Gstaad Guy – via een model dat hij kent, pitchte ik een shoot voor zijn juwelenlijn. De dag erna belde hij me – de shoot stond. Zo spannend! Ik ben nu bijna tien jaar fotograaf. Ik kan me nog verder ontwikkelen door eerlijker te worden naar mezelf, door nog meer te omarmen en ontplooien wie ik zelf ben als persoon, vrouw, fotograaf. In het begin keek ik meer om me heen, naar al bestaand werk. Nu luister ik meer naar mezelf: wat wil ík maken? Precies zoals bij mijn afstudeerproject. Door dicht bij jezelf te blijven, maak je de mooiste dingen.”

Aichaabdoun.com

MASTERS  EXPO

De werken van Aicha Abdoun in het echt bewonderen? Dit jaar zijn haar werken voor het eerst te vinden op MASTERS EXPO. Bezoek haar stand in Hal 11. Koop hier je ticketarrangement. 

 

Zo zochten musicalactrice April Darby & Alessandro hun trouwringen uit
Het is een symbool voor een leven lang samen: de trouwring. Het uitzoeken daarvan gaat vaak niet over een nacht ijs. Voor zangeres en musicalactrice April Darby en haar man Alessandro begon die reis niet in de vitrine, maar achter de schermen bij GASSAN. Zo zag dit proces eruit.
Pieter van den Hoogeband: ‘altijd op zoek naar inspiratie’
Hij geldt als één van de grootste zwemmers aller tijden. Een wereldburger, maar tegelijk sterk verbonden met Brabant, waar hij zijn liefde voor innovatie en samenwerking kwijt kan. Intussen blijft Pieter van den Hoogenband op zoek naar inspiratie. Niet alleen om zelf te pieken, maar vooral om anderen dat te laten doen. Jaap de Groot in gesprek met een nog altijd gedreven idealist.

Meer

Zo zochten musicalactrice April Darby & Alessandro hun trouwringen uit
Het is een symbool voor een leven lang samen: de trouwring. Het uitzoeken daarvan gaat vaak niet over een nacht ijs. Voor zangeres en musicalactrice April Darby en haar man Alessandro begon die reis niet in de vitrine, maar achter de schermen bij GASSAN. Zo zag dit proces eruit.
Pieter van den Hoogeband: ‘altijd op zoek naar inspiratie’
Hij geldt als één van de grootste zwemmers aller tijden. Een wereldburger, maar tegelijk sterk verbonden met Brabant, waar hij zijn liefde voor innovatie en samenwerking kwijt kan. Intussen blijft Pieter van den Hoogenband op zoek naar inspiratie. Niet alleen om zelf te pieken, maar vooral om anderen dat te laten doen. Jaap de Groot in gesprek met een nog altijd gedreven idealist.
6x zomerse ontsnappingen in de natuur
Zomer hoeft niet altijd te ruiken naar zonnebrand en drukke boulevards. Soms klinkt het als ritselende dennen, kabbelend bergwater of een zachte bries langs een kasteeltuin. Van boomhutten hoog tussen het groen tot verstilde retreats waar je agenda vanzelf smelt in de zon: deze adressen laten zien hoe heerlijk luxe kan zijn wanneer de natuur de hoofdrol opeist.
Van woestijnnachten tot poolstilte: vijf onvergetelijke avonturen
Van slapen onder een fonkelende sterrenhemel in de Sahara tot zweven boven de roodgloeiende duinen van Namibië: sommige reizen zijn veel meer dan een vakantie. Het zijn ervaringen die je blik op de wereld veranderen en nog jaren blijven nazinderen. Voor wie verlangt naar stilte, avontuur en landschappen die rechtstreeks uit een droom lijken te komen, heeft MASTERS vijf bijzondere escapades verzameld.
Ostreum Group brengt verfijnde oyster & caviar experience naar MASTERS SUMMER EXPO
Tijdens MASTERS SUMMER EXPO draaide het op hole 8 niet alleen om een strakke swing. Golfers werden er ondergedompeld in een exclusieve oyster & caviar experience van Ostreum Group, compleet met vers geopende oesters, premium kaviaar en een opvallende Oyster Gin Shot. Achter dit verfijnde concept staan twee jonge ondernemers met een opvallend grote ambitie: van Zeeuwse roots naar een internationale hospitalitybeleving die in elke wereldstad thuis is.
De zomer is officieel begonnen: dit zijn 5 plekken om hem te vieren
De zomer is officieel ingeluid. En hoewel veel Nederlanders dromen van Saint-Tropez, Mykonos of Ibiza, hoef je voor een stijlvolle zomerdag helemaal niet het vliegtuig te pakken. Van exclusieve rooftops in Amsterdam tot beachclubs met een Zuid-Franse uitstraling: dit zijn de plekken waar je deze zomer het liefst neerstrijkt.
PARTICIPATION REQUEST