Het 25e Reisgala in Grand Hotel Huis ter Duin was er eentje om in te lijsten: champagne, applaus en prijzen voor de grootsten in de reiswereld. In de categorie ‘Beste Luxe Cruises’ voer Explora Journeys als eerste over de finish. Met hun elegante schepen en onberispelijke service wisten ze de vakjury te navigeren naar maar één conclusie—dit is de ultieme manier om de zeven zeeën te trotseren.
De Vakantie Awards, ook wel de ‘Oscars van de Nederlandse reisbranche’ genoemd, worden uitgereikt op basis van stemmen van professionals uit de reisindustrie. Dat maakt de prijzen extra waardevol: het is een erkenning van de allerhoogste kwaliteit, toegekend door kenners uit het vak. Dit jaar werden er awards uitgereikt in maar liefst 37 categorieën.
Explora Journeys bewijst dat cruisen anno 2025 niet meer draait om massale buffetten en overvolle dekken. Met de op superjachten geïnspireerde schepen EXPLORA I en EXPLORA II combineert de rederij elegantie en comfort zonder concessies te doen aan exclusiviteit. Denk aan ruime suites en penthouses met panoramisch zeezicht, verfijnde restaurants en lounges waar de tijd even stil lijkt te staan. Voeg daar een zwembad aan toe waar je in stijl een cocktail drinkt, en het is geen verrassing dat de rederij in de prijzen viel.
Dat het bedrijf deze prestigieuze prijs al na slechts 1.5 jaar in ontvangst mag nemen, onderstreept dat hun vernieuwende concept de juiste snaar raakt. Suzanne Kochen, Head of Sales Northern Europe, reageert enthousiast: “Wij zijn heel trots en dankbaar dat wij na slechts 1,5 jaar in de vaart te zijn met onze schepen, deze prijs al in ontvangst mogen nemen. Het was de juiste tijd voor de lancering van een vernieuwend concept op zee.”
”The Bath’s op Virgin Gorda, Britse Maagdeneilanden blijf ik een aanrader vinden”
Wat Explora Journeys onderscheidt van andere luxe cruisemaatschappijen? Volgens kenners in de branche draait alles om ruimte, keuze en persoonlijke service. “Ons concept straalt Europese elegantie uit. Onze schepen zijn te vergelijken met een boutique hotel op zee. Ruimte, keuze, persoonlijke service en fantastische gastronomie zijn onze speerpunten. En dat op basis van all inclusive, dus ook champagne, mooie wijnen, whisky’s en cocktails zijn inbegrepen.”
Een veelgehoorde verrassing onder gasten? De ongekende ruimte aan boord. “Van de ruime suites tot de enorme ruimte buiten op de dekken. Het buiten zijn is belangrijk op onze schepen. Overal wordt de connectie tussen binnen en buiten gemaakt. Alle suites hebben een eigen terras, bij de drie verwarmde buitenzwembaden zijn meer dan voldoende ligbedden en cabana’s (uiteraard met barservice), en bij vier van de zes restaurants kan ook buiten gedineerd worden.”
Met bestemmingen van de Caribbean tot Noord-Europa, vaart Explora Journeys langs enkele van de mooiste plekken ter wereld. Maar tussen de bekende hotspots zitten volgens Suzanne ook verborgen parels. “The Bath’s op Virgin Gorda, Britse Maagdeneilanden blijf ik een aanrader vinden. In Europa zijn er talrijke minder bekende havens. Met name in Griekenland komen er regelmatig weer leuke pareltjes langs, maar ook op bijvoorbeeld Sardinië zijn er meerdere mooie plekken om te ontdekken tijdens een reis met Explora Journeys.”
In 2026 breidt Explora Journeys verder uit met de lancering van EXPLORA III. In de winter van 2026 wordt er daarnaast koers gezet naar het Midden-Oosten. Benieuwd naar alle routes en bestemmingen? Bekijk hier de website.